本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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最近的 互联网恶作剧 背后的教训是什么？这个恶作剧让一个博客（洋葱 式）报道说，一位不存在的哈佛经济学家将经济不景气归咎于 Twitter？ 一个互联网恶作剧不仅仅是一个廉价的噱头；它是一种吸引人们注意恶作剧实施者的方式，更不用说通过转发链接和有利的搜索引擎排名为他的网站带来令人垂涎的网络流量。
创建了虚假的 3 月 19 日博客文章（关于虚构的哈佛商学院教授 Martin Schmeldon 的所谓发现）的芝加哥公司 Gaebler Ventures 肯定证明了它的观点。 到 Gaebler 的董事长兼首席执行官 Ken Gaebler 两天后承认恶作剧 时，他说他的原始博客已被“转发超过 600 次”，并且他公司的网站流量激增。
最初的博客，附带一张虚构的图表，显示道琼斯工业平均指数随着 Twitter.com 独立访客数量的上升而下跌，在发布的第一天就收到了 55 条回复，评论从告诫虚构的 Schmeldon 教授的断言，到承认 Twitter 实际上影响了一位受访者的工作效率，再到另一位受访者认识到这一定是“早了两周的愚人节 玩笑”。
具有讽刺意味的是，Gaebler 转而使用 Twitter 来宣传他的欺骗行为，并争取了多产的推特用户 Guy Kawasaki 的帮助，Gaebler 称 Kawasaki 为“Twitter 的 Lou Ferrigno”。 Kawasaki 是加利福尼亚州帕洛阿尔托市 Garage Technology Ventures 公司的董事总经理，本周在纽约市举行的 搜索引擎策略 会议上发表了主题演讲。 他给其他推特用户的有些明显的建议： “自动关注所有在 Twitter 上关注你的人”， 监控“人们对你的评价”， 以及“如果你使用 Twitter 作为 [营销] 工具，就要愿意承受压力”， Businessknowhow.com 报道称。
为了确保他不放过任何公关机会，Gaebler 在他承认恶作剧的博客中，还提供了关于如何成功实施此类恶作剧的建议。 在他的有用提示中： “在您从恶作剧中获得热议后，写一篇像这样的文章，关于如何发起有效的互联网恶作剧。 然后，厚颜无耻地宣传您的文章。” 任务完成。
在英国，似乎人们无法在人生的早期吸取他的教训。《每日电讯报》报道称，英国 儿童、学校和家庭部 计划将技术的地位提升到与“读写和算术”同等重要。 因此，儿童将被要求在升入中学之前熟悉博客、播客、维基百科 和 Twitter。
图片 ©iStockphoto.com/ Johanna Goodyear