本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这是一篇 Matt Salzberg 的客座文章。
Matt Salzberg 是 Petridish.org 的创始人，这是一个科学家的众筹社区。此前，Matt 曾在 Bessemer Venture Partners 工作，在那里他投资了互联网和数字媒体公司，并在 Blackstone Group 开始了他的职业生涯。他获得了哈佛大学的文学学士学位和工商管理硕士学位，并且是一位终生的科学爱好者。您可以在 @petridishorg 上关注他
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如果您是一位科学家，您就会知道资金越来越难找。传统的资金来源，例如国家科学基金会或国家卫生研究院的拨款，耗时、限制性强且速度慢。而且申请成功率已经下降。
这就是我们创建 Petridish.org 的原因——这是一个帮助科学家资助有价值的、有需求的项目的新工具。Petridish 是一个由科学家和日常科学爱好者组成的在线社区，它允许研究人员与对其工作感兴趣的私人捐助者联系。
在艺术、电影、慈善和微金融等其他领域，我们已经看到这种被称为“众筹”的筹款方法推动了项目资助方式的一场革命。在互联网大众传播的推动下，这些领域的项目已经通过汇集众多人的捐款来产生巨大的影响，筹集了数亿美元。其他领域最著名的例子包括 Kiva.org、Donorschoose.org 和 Kickstarter.com 等网站。事实上，最近，Kickstarter 成为头条新闻，因为他们网站上的一个视频游戏项目从“大众”那里筹集了超过 200 万美元。
那么，为什么科学家不应该也有一个专门的社区呢？Petridish.org 的目标是提供一个平台和社区，让科学家可以同时推广研究、教育和吸引公众，并筹集资金。与此同时，科学爱好者可以捐赠给项目，并参与激动人心的新发现。
以下是一个典型的众筹活动的工作方式。一旦获得批准，科学家们就会创建一个简短的视频呼吁和一个研究项目描述，包括资金目标、分级捐赠者级别和相应的奖励。例如，研究人员可能会提供在期刊上的致谢、来自实地的纪念品、一项发现的命名权或为支持者举办私人讲座。科学爱好者浏览项目，并支持他们热衷或希望长期关注的项目。如果一个项目达到其目标，资金将从捐赠者那里汇集并转移给科学家。
目前，众筹最适合较小的项目，例如需要初步数据以申请更大额拨款的早期阶段的追求，或与当前研究方向相邻的项目。然而，随着时间的推移，我们认为我们也能够资助更大的项目。
以下是一些正在寻求众筹的真实项目示例，您可以提供帮助
David Kipping 博士是哈佛大学的天文学家，他领导一个团队寻找有史以来第一颗系外卫星，即太阳系以外的卫星。他需要您的帮助来筹集 10,000 美元，以购买用于搜索的超级计算能力。
Brian Fisher 博士是加州科学院的昆虫学家。Brian 正在筹集 10,000 美元，以帮助到达马达加斯加的 Kasijy 森林，他在那里寻找新的蚂蚁物种并进行保护研究。
Maria Wojakowski 是斯坦福大学的博士生，正在研究秘鲁绿海龟的迁徙模式。她正在筹集 5,000 美元购买卫星标签来追踪这些令人难以置信的动物。
所有这些项目都是令人兴奋且有价值的研究事业，但缺乏启动所需的资金。在您的帮助下，我们可以开创一种全新的研究资助方式，并将公众与正在进行的研究更紧密地联系起来。
让我们一起资助一些发现吧！
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