本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我和我的同事莱恩·杨（Liane Young）和詹姆斯·邓根（James Dungan）最近在《纽约时报》上发表了一篇专栏文章，内容关于举报，文章基于我们最近发表的关于该主题的研究。简而言之，我们的研究表明，人们是否愿意举报（即报告）他们观察到的不道德行为，取决于他们在公平和忠诚这两个基本价值观之间做出的权衡。当公平比忠诚更突出时，人们倾向于举报。当忠诚比公平更突出时，人们会犹豫是否举报。
这项工作仅仅是未来可能蓬勃发展的关于举报的心理学研究架构中的一块砖。这项工作也是对菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）博士的回应，他指出，关于举报的动机和人格决定因素，“几乎没有关于这些问题的研究”。到目前为止，关于举报的大部分研究都是由经济学家、管理科学家和组织行为学者进行的，他们研究举报的组织原因和后果。犯罪学家和法学学者对相关的“告密”现象进行了一些研究。然而，心理学家在这个领域的研究相对较少，而举报似乎是社会心理学家特别感兴趣的话题，因为它涉及到情境因素如何与性格价值观相互作用，从而影响对什么是不道德的以及因此可以举报的看法。举报行为本身可以被视为道德的或不道德的，这取决于情境压力的影响，这些压力会将我们的基本价值观转向公平或忠诚。
除了值得研究之外，举报事件在过去五年里从未像现在这样成为新闻热点。想想兰斯·阿姆斯特朗（Lance Armstrong）、亚历克斯·罗德里格斯（Alex Rodriguez）、杰里·桑达斯基（Jerry Sandusky）的案件，这些案件都突出了举报人的作用，以及维基解密（Wikileaks）的崛起和旨在制定举报人保护政策的华尔街改革，以及最近的布拉德利·曼宁（Bradley Manning）和爱德华·斯诺登（Edward Snowden）的案件。当然，曼宁是泄露美军杀害伊拉克平民视频的美国士兵，斯诺登是国家安全局的举报人，他泄露了美国国家安全局秘密监视计划的细节。关于曼宁和斯诺登这样的举报人是否应该被视为英雄还是叛徒，或者他们是否应该首先被称为“举报人”，争议不断。
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随着举报新闻周期持续发酵，以及我和我的同事们在过去几年里对这个话题的研究，心理学家们希望回答的三个重要问题已经出现。第一个问题是，外部激励（即付钱给人们）举报是否有效。第二个问题是什么造就了一个成功的举报人。第三个问题，我们已经开始研究，是群体身份如何影响对举报人的看法。
第一个问题相当简单。美国政府提出的许多支持举报的政策，包括2010年《多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法》的某些方面，允许举报人因提供有关企业欺诈等活动的信息而获得巨额金钱奖励。这些政策背后的推理，大概是为举报提供金钱激励应该会增加举报。然而，大量的心理学研究表明，金钱等外部激励会削弱内在动机，例如，在这种情况下，对正义的渴望或坚持自己认为是正确的立场。更重要的是，为举报提供金钱激励可能会增加“虚假警报”，并可能改变人们对举报人的看法，认为他们是追逐金钱的人，而不是做好事的人。到目前为止，为举报付费计划的结果显然好坏参半。需要更多的工作来了解这些激励措施是否会产生预期的效果。
当我在关于举报的演讲中展示了著名的《时代》杂志2002年“年度人物”封面时，有人问了我第二个问题，该封面人物是著名的举报人谢伦·沃特金斯（Sherron Watkins）、辛西娅·库珀（Cynthia Cooper）和科琳·罗利（Colleen Rowley）。这些女性是如何成为英雄的，而其他报告显示，82%的企业欺诈举报人面临着报复和重新分配等不良后果？如果举报人的积极结果是例外情况，那么是什么因素的完美结合导致了这些结果？这个问题在很大程度上仍未得到解答。
我不想对最后一个问题说太多，因为我们目前正在努力回答这个问题，但我还是会提出这个问题：当举报来自另一个群体而非我们自己的成员时，我们是否认为举报更不道德？对我来说，这个问题来自于我与一位与芝加哥青少年街头犯罪和芝加哥警察局有联系的人的谈话。当芝加哥青少年哈迪亚·彭德尔顿（Hadiya Pendleton）被枪杀时，最初警方声称，案件进展缓慢是由于社区未能提供帮助，我问我的联系人，“不告密文化”导致缺乏有关凶手的线索的说法有多少真实性。这个人回答说，具有讽刺意味的是，警方经常指责这些社区存在反告密心态，但警察部门本身也有着强大而重要的不告密文化。这是有道理的。我很高兴知道有举报人存在，但如果我最亲密的同事也容易举报，我会感到高兴吗？在一项关于这个想法的初步研究中，我们要求一组人评估他们最喜欢的棒球队中的一名球员，该球员举报一名队友使用类固醇，而我们要求另一组人评估他们最不喜欢的棒球队中的一名球员，该球员做了同样的事情？有趣的是，人们认为对手球队的球员比主队球员更道德。
我们希望为解决这些以及其他关于举报的话题提供一个起点。目前，我们感到困惑和感兴趣，疑问多于答案。
图片由Thierry Ehrmann通过维基媒体共享提供