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昨晚，我参加了在缅因州布斯贝港的圣安德鲁斯医院的安魂曲，也为失去的乡村社区的纯真而哀悼。
就在一年多前，缅因州医疗保健 (MaineHealth) 旗下的林肯郡卫生 (LCH) 宣布将关闭圣安德鲁斯医院及其急诊室，这是该社区 100 多年来的基石。这一出乎意料的消息让社区理所当然地感到愤怒，半岛上的四个城镇组成了一个由选民组成的特别工作组，以探索其他替代方案。进行了医疗保健需求评估并获得了法律咨询。随后，布斯贝地区健康和福利基金会*成立，以继续特别工作组的工作，并计划解决半岛上未满足的健康需求。
通过特别工作组和基金会，数百人自愿参与，有些人每周工作几个小时，有些人则全职工作了 13 个月，并通过捐款和实物捐助筹集了超过 16 万美元，用于专家意见和法律费用。咨询了连续五名律师，每位律师都有略微不同的专业领域。核心志愿者小组参观了全州 11 家危重护理医院，以了解它们如何保持财务上的可行性。[危重护理医院的称号授予该国偏远地区床位少于 25 张的小型医院，这些医院符合特定标准。考虑到它们的具体问题和社区利益，它们获得的医疗保险报销略高于其他医院。]正如董事会财务主管玛格丽特·佩里特所说：
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“我们每周举行公开会议……在 7 频道（社区电视台）重播，供那些无法参加会议的人观看……我们成立了工作组，并设立了办公时间。我们聘请了一位律师。我们筹集资金来支付律师的费用。我们参观了 11 家危重护理医院……我们举办了社区晚餐。我们在镇上放置了捐款罐。我们到处都佩戴着我们的爱心——在我们的保险杠上；在我们的院子里；在电线杆上；在我们的衣服上和我们的圣诞树上。我们聘请了一位顾问。我们筹集资金来支付顾问的费用。我们收集了当地的健康统计数据，进行了需求评估，进行了战略规划。我们与 LCH/MH 进行了谈判。向总检察长写信。我们在投票中请愿。我们成立了一个基金会。我们在市政会议上进行了投票。我们与总检察长会面。我们筹集了更多资金。我们提出了立法。我们在奥古斯塔作证。特别工作组将接力棒传递给了布斯贝地区健康和福利基金会。我们聘请了更多律师。我们进行了法律研究。我们会见了州长。我们做了一项人口健康研究。我们给立法委员写信。我们给医疗保险写信。我们进行了战略规划。我们游说监管机构。我们进行了广泛的媒体宣传。我们与受托人进行了交谈。我们聘请了更多律师。”
“我们如何失去了对圣安德鲁斯命运的控制”的教训对于其他正在考虑医院合作的社区来说是宝贵的。最大的问题之一——这也是在马里兰州坎伯兰市不幸的纪念医院合并案中的情况——是社区错误地认为这是一所由镇政府拥有的社区医院。事实上，这是第一个致命的错误。圣安德鲁斯于 1955 年成为一家私人非营利性公司，土地以 1 美元的价格转让给该公司。正如基金会主席帕蒂·塞博尔德耐心地向我们介绍时间线一样，下一个严重的错误是 1996 年通过“合作”与缅因州医疗保健合并，没有资金易手，但圣安德鲁斯成为缅因州医疗保健的子公司。可悲的是，在每一步，医院董事会似乎都专注于优化报销，特别是来自反复无常的商业保险公司，而不是患者的需求或可能的未来结果。董事会采取的每一步都是“当时看起来是个好主意”的时刻，带来了意想不到的后果。
2007 年，圣安德鲁斯 (SAH) 与达马里斯科塔的迈尔斯纪念医院签订了一项共享治理协议，成立了林肯郡医疗保健。当时，一位精明的 SAH 董事会成员增加了一项条款，该条款将维持圣安德鲁斯急诊室的运营。不幸的是，这项顺利通过的措施不具有约束力，可能会被其母公司 LCH 董事会否决，而该董事会也与缅因州医疗保健董事会相同，而这正是发生的情况。
2008 年，由于迈尔斯医院的报销比例更高，SAH 的急症护理病床再次转移到了迈尔斯医院。随着更多服务被类似地移除，“千刀万剐”的情况持续发生。去年转移的手术室及其所有设备（主要通过捐款购买）移除了 SAH 的最后一个盈利中心。
最新的侮辱是采取圣安德鲁斯宝贵的危重护理医院称号并将其“迁移”到迈尔斯医院。由于危重护理医院称号的要求之一是拥有 24 小时急诊室，因此这项交易注定了布斯贝社区维持其急诊室的愿望。
前布斯贝港选民瓦莱丽·奥古斯丁·杨详细说明了为什么我们无法获得禁令（临时限制令）来阻止急诊室关闭。必须满足所有四个标准：
1. 当事人必须证明，如果不批准禁令，它将遭受无法弥补的损害。
2. 原告的这种损害必须超过批准禁令对被告造成的任何损害。
3. 案件的实质必须有可能获得成功。
4. 公共利益不会因批准禁令而受到不利影响。
除了证明原告（受伤的个人）很可能胜诉 LCH 外，原告还必须支付高额保证金，以弥补 LCH 可能的经济损失。
探索的可能起诉理由是：
1. 违反信托义务
2. 反垄断索赔
3. 向圣安德鲁斯村退休别墅业主作出虚假陈述，这些业主购买了宣传为距离急症护理服务“几分钟”路程的房产。
4. 急诊室关闭给社区带来了额外的税收负担。由于他们将无法再依赖志愿者，并且需要增加车队，因此救护车服务的拨款将每年增加 40 万美元。据救护车服务运营经理斯科特·拉什称，往返时间可能会从 30-40 分钟增加到每次行程 2 小时。
礼物和契约
让我们暂时回到社区的最后一个痛点。我想强调的是，社区认为圣安德鲁斯是他们的医院。他们通过捐款向其中投入了数百万美元。具有讽刺意味的是，由于资金来自捐款而不是税收，社区现在采取行动的依据要少得多。
事后看来，现在的一个关键问题是，格雷戈里家族转让的财产地契和数百万美元的捐款都没有限制它们必须如何使用。而且，由于它是一家私人的非营利性慈善公司，因此社区无法控制。
无法弥补的损害
圣安德鲁斯医院的关闭可能会导致 50 个工作岗位的流失，在一个 3120 人口/7000 人口的地区，这将对经济造成重大打击。预计与失业有关的损失将达到 130 万美元。据估计，房地产价值将暴跌 10%。如前所述，救护车服务的税收大幅增加。退休人员已经计划离开半岛，因为他们理所当然地担心，及时接受护理的延误对他们来说风险太大。半岛上只有一条 2 车道的蜿蜒道路，夏季交通拥堵，冬季有时会被冰块或倒下的树木堵塞。人们很容易想象到，这项考虑不周的决定将会夺去生命。
根据新英格兰大学的林肯郡健康需求评估，林肯郡有大量的医疗保健需求；该州前吸烟者、药物滥用者和被诊断出患有癌症的人数最多。LCH 如何声称减少床位并增加患者接受护理的距离，使他们与朋友和家人分离，可以改善护理？
我之前提到过的另一个可能存在的巨大问题是，如果迈尔斯成功获得 SAH 的危重护理医院称号，他们将不得不将病床减少到 25 张。随着圣安德鲁斯医院的关闭，林肯郡所有病床数减少到 25 张，而夏季人口则膨胀至 55,000 人。这使我们每 1000 人拥有 0.4 张病床，甚至远低于 LCH 自己的顾问建议的水平，而该州其他地区的平均水平为每 1000 人 2.2 张病床。考虑到林肯郡（包含布斯贝和佩马奎德半岛）是全国人口老龄化程度最高的郡，我认为这尤其不负责任。请等着下一个糟糕的流感季节吧……该地区将缺乏照顾自身的能力。
该基金会已要求医疗保险重新考虑允许 LCH 将该郡的医院病床数量减少到如此危险的水平，与阿富汗和巴基斯坦的水平相当。他们还将监测对个人造成的伤害，因为这将重新开启提起成功诉讼的可能性。因此，战斗仍在继续……
LCH 执意关闭圣安德鲁斯的另一个讽刺之处是，包括我自己在内的一些观察家毫无疑问地认为，在 5 年内，缅因州医疗保健将关闭达马里斯科塔的迈尔斯医院，声称维持运营不划算，所有人都应该去波特兰的母舰（约 1.5 小时车程）接受护理。
从灰烬中崛起
这个社区和基金会给我印象深刻的众多事情之一是他们的精神和韧性。在不懈地追求法律策略的同时，基金会也在展望如何满足社区的诸多需求。他们就像凤凰涅槃——只是这里是一只海鸥。
一个战略规划小组已经工作了几个月，并考虑了一些举措。其中包括一项老年人“赋权”计划，将Chip Teel 成功的“全面关爱美国”计划推广到半岛。该计划允许老年人通过提供各种服务和由谨慎放置的视频监控器（例如，在厨房或家中高人流量区域）进行安全监控，从而留在自己的家中。还将立即关注健康教育，首先是关于即将到来的健康保险交易所的信息，然后重点关注慢性疾病的预防和管理。另一个优先事项是困扰该地区的精神健康和药物滥用问题。2011年，9.3%的住院病例是精神健康问题。然而，LCH和缅因健康中心没有提供精神科医生或药物滥用计划。缅因健康中心实现其使命宣言的情况就是这样。由于报销率低，传统的医疗系统通常不关注精神健康和药物滥用问题。这些计划中的基金会举措仅仅是一个开始。
结论
我希望这次事后分析能起到警示作用，并帮助其他考虑以“规模经济”为目的进行合作或合并的社区。保持对董事会的控制至关重要。理想情况下，大笔捐款或契约应指向特定目的。也许最重要的是，规划过程中需要社区的参与和透明度。通常，像这样的糟糕交易都是在幕后进行的，然后作为既成事实向社区宣布。
我仍然对之前提出的更广泛的问题感到困扰
社区医院在多大程度上是当地资产，类似于公用事业，即使它们是以私营企业的形式运营的？
当对一家主要由公众捐款资助的医院进行重大变更时，例如减少服务甚至关闭，是否应该让社区参与决策过程？
我正在等待关于如何实现这一目标的答案。
在那之前，布斯贝社区所展现的精神、韧性和关怀让我感到安慰和鼓舞。这里是一个美好的地方。
拯救圣安德鲁斯运动的领导人之一简·古德在会议结束时分享了她收到的来自缅因州卫生与公共服务部农村卫生与初级保健主任马修·钱德勒的电话，他收到了抗议将CAH称号从圣安德鲁斯转移到迈尔斯医院的信件。他抽出时间给她打电话，告诉她他的部门不处理手头的事项，但他会确保将其转到适当的办公室。他告诉她“奥古斯塔（缅因州首府）的每个人都在关注这件事。”在谈话结束时，他补充说“我还想和您分享一些其他的事情。我很想住在像您们这样的社区。”简回答说，“是的，您会的。”
许多人强忍着愤怒和悲伤的泪水。10月1日将举行追悼会，届时急诊室将关闭——在圣安德鲁斯街对面的便道上，因为LCH不允许在他们的土地上举行集会。这只是LCH/缅因健康中心无视社区情绪，毫无必要地加剧对他们的怨恨的又一个例子。
附言：告别守夜
在10月1日“紧急护理”结束营业后的夜晚，一群坚定的抗议者在圣安德鲁斯举行了告别仪式。林肯郡医疗保健公司的首席执行官吉姆·多诺万拒绝了和平服务的许可，偶尔可以看到他从圣安德鲁斯内部向外窥视，他留在那里，由守卫前医院入口的保安人员保护。
吉姆·多诺万从圣安德鲁斯向外窥视
以下是LCH的激烈对手的画像
反对派领导人简·B·古德将花圈放入服务于医院海事病人的码头水域，并在医院直升机停机坪旁张贴了一张感谢信。
当圣科伦巴圣公会牧师玛丽亚·霍克牧师为社区祈祷时，泪流满面的群众恭敬地聆听着。
风笛手彼得·贝克福德演奏了“奇异恩典”和“友谊地久天长”。
最后，当简放飞一颗心时，我们都聚集在一起。
这就是我们如何向社区心爱的朋友告别，以示对她过早和不必要的逝去的抗议。
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*披露：我现在应邀担任该基金会的董事会成员。
鸣谢
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