本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
在“占领华尔街”抗议活动之后，辣椒喷雾剂成为了新闻热点，尤其是在纽约、波特兰和加州大学戴维斯分校的抗议者被喷洒辣椒喷雾剂的图像和视频被广泛传播之后。
在那之前，我认识并偶尔使用辣椒素（辣椒喷雾剂的主要成分）来治疗带状疱疹患者，这是一种非常痛苦的带状疱疹感染。并且我了解辣椒喷雾剂的许多严重副作用，黛博拉·布鲁姆对此有很好的描述。
不过，最近出现了一些其他问题，例如“这是如何被了解的？”。因此，我开始寻找临床试验，看看除了个别患者、毒物控制和毒理学报告之外，是否还有什么研究。以下是我了解到的。
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有关于辣椒素在人群控制中有效性的报告，但关于暴露试验的报告很少。这可能是因为辣椒喷雾剂作为一种杀虫剂受到环境保护署的监管，而不是食品和药物管理局的监管。
熊用喷雾剂中辣椒素的浓度为 1-2%；“个人防卫喷雾剂”中的浓度为 10-30%。
虽然警方可能会因“辣椒油树脂‘辣椒’喷雾吸入对呼吸功能的影响”这项研究而感到放心，但我并没有。这项研究符合临床试验的“金标准”，因为它是一项“随机、交叉对照试验，旨在评估辣椒油树脂 (OC) 喷雾吸入本身以及与约束相结合对呼吸功能的影响”。然而，虽然 OC 暴露没有显示出不良影响，但只有 34 名志愿者吸入了 1 秒的 Cap-Stun 5.5% OC 喷雾，“从 5 英尺外吸入，就像在现场环境中一样（制造商和当地警方政策均建议）。”
相比之下，一份 ACLU 报告《辣椒喷雾剂更新：更多死亡，更多问题》发现，仅在两年内，就有 26 人在 OC 喷洒后死亡，并指出如果受害者也受到约束，则死亡的可能性更高。这意味着警方每使用 600 次喷雾就会发生 1 例死亡。（死亡原因与 OC 没有确凿的联系）。根据 ACLU 的说法，“加利福尼亚州警察和民用市场最大的辣椒喷雾剂供应商制作的一份内部备忘录”得出结论，超过 1 秒的喷洒可能会带来严重风险。随后的司法部研究调查了逮捕期间辣椒喷雾剂导致的另外 63 例死亡；喷雾剂被认为是其中几例死亡的“促成因素”。
1996 年，北卡罗来纳州卫生与公众服务部流行病学部门和 OSHA 的一项审查得出结论，在警察训练期间暴露于 OC 喷雾剂会构成不可接受的健康风险。
对人群控制剂的监测检查了英国国家毒物信息服务中心的报告，发现比之前记录的更多的迟发性（>6 小时）不良事件，尤其是皮肤反应（起泡、皮疹）。
可以理解的是，研究更多地关注治疗，而不是系统地探索辣椒喷雾剂的毒性作用。一项针对 64 名暴露于辣椒素（以喷雾剂形式或局部使用乳膏形式）的患者的非对照加州毒物控制研究表明，局部应用抗酸剂有益，尤其是在暴露后立即应用时。
在一项随机临床试验中，47 名受试者被分配到安慰剂组、局部非甾体抗炎药组或局部麻醉剂组。唯一在疼痛症状方面有显著改善的组接受了丙美卡因盐酸盐 0.5%——并且只有 55% 的人在治疗后疼痛减轻。
另一项随机对照试验研究了 49 名志愿者，他们接受了五种治疗组中的一种（氢氧化铝-氢氧化镁 [Maalox]、2% 利多卡因凝胶、婴儿洗发水、牛奶或水）。更快速的治疗在疼痛方面有显著差异，但各组之间没有差异。
俄勒冈州波特兰市的黑十字健康集体的努力给我留下了最深刻的印象。这些活动家一直在认真地研究辣椒喷雾剂暴露的治疗方法，并发布了临床试验方案，其中每位志愿者也充当自己的对照。 辣椒素被应用于每只手臂；“受试者盲法”治疗应用于一只手臂，并记录疼痛反应的差异。我喜欢他们正在寻找基于证据的解决方案。
到目前为止，抗酸剂是最有效的。
进一步研究的建议
辣椒喷雾剂会引起炎症和肿胀——对于那些患有潜在哮喘或肺气肿的人来说尤其危险。事实上，司法部报告指出，在 63 例有明确记录的死亡事件中，有 2 例受害者患有哮喘。如果警方还没有制定相关规程，就需要制定规程来识别和治疗那些患有这些预先存在的疾病的“被喷洒者”，这些疾病会使他们更容易受到喷雾剂的严重伤害。对于那些因受到约束、服用其他药物或肥胖而面临呼吸功能受损风险的人来说尤其如此。对受到约束的健康志愿者进行的小剂量辣椒素暴露研究根本不适用于普通人群。此外，鉴于这些化合物似乎具有延迟效应，应该在法律上要求对“被喷洒者”进行定期和频繁的医疗监测，至少持续 24 小时——由合格的人员进行。（伊拉克战争老兵凯万·萨贝吉很可能因警察殴打导致脾脏撕裂而死亡。在他被送往医院之前已经过去了 18 个小时，据报道，监狱的护士只给他开了治疗腹痛的栓剂。还有一份尚未证实的报告称，上周俄勒冈州波特兰市的 OWS 抗议活动后发生了流产事件）。
不幸的是，该领域迫切需要临床试验——既需要对“被喷洒者”的健康结果进行回顾性评估，也需要进行前瞻性随机试验[如在受试者手臂上进行的试验]，以阐明各种辣椒素浓度、载体溶剂和推进剂的影响，并确定每种混合物的最有效治疗方法。在这些试验完成之前，应该保留一份完整的结果登记表，并获取所有辣椒喷洒后的人员的标准化数据。
可悲的是，我确信黑十字会和“占领华尔街”运动中的其他人将有太多机会测试针对痛苦的人群控制化学品的疗法。研究将很困难，因为环境在很大程度上不受控制，而且喷雾剂中辣椒素、载体溶剂和推进剂的浓度不同。
在那之前，在更好地了解风险之前，是否应该暂停警察使用辣椒喷雾剂或其他“非致命性”化学品，除非在明确危及生命的对抗中，因为与此相关的死亡人数很高？
或许帮助联邦调查局将辣椒喷雾剂武器化的卡姆兰·洛格曼会对“不当和不正当使用化学制剂”感到足够沮丧，从而帮助黑十字会开发有效的解毒剂……人们只能希望如此。
图片来源：图片 1 由 Brian Nguyen 拍摄，来自 The California Aggie，通过 BoingBoing (CC 署名许可)；图片 2 来自 FreakOutNation；图片 3 来自 mellowed blues。
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