本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
认为我们更痛苦的情绪（如悲伤和愤怒）最好被理解为身体疾病的症状，这种观点普遍存在且极具诱惑力。但在我看来，这既是一种迷思，也是一种有害的迷思。我们目前帮助处于严重情绪困扰中的弱势群体的方法，受到了关于心理健康问题的性质和起源的过时、不人道和根本不科学的观念的严重阻碍。我们不仅需要在我们理解心理健康问题的方式上，而且需要在我们设计和委托心理健康服务的方式上进行全面和彻底的变革。
清晰但不诊断
甚至主流医学权威机构也开始质疑正常生活的日益医学化，并批评传统精神病学诊断的可靠性、有效性、实用性和人道性差。重要的是，我们能够定义、识别和衡量我们试图研究的现象以及人们寻求帮助的问题。但是，当我们使用医学疾病的语言来描述人们对创伤或痛苦环境的可理解、人道且确实正常的反应时，我们是在混淆而不是帮助。因此，有伦理和人道主义理由对传统的精神病学诊断持怀疑态度。但也有科学理由。奇怪但意义重大的是，美国精神病学协会有影响力的 DSM 系列的可靠性统计数据一直在稳步下降。可靠地区分不同的“障碍”很困难，而且识别特定的生物病因风险因素也很困难。事实上，美国国家心理健康研究所所长 Thomas Insel 最近建议，传统的精神病学诊断已经过时。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和思想的有影响力的故事的未来。
理解而非病因
人们很容易认为心理健康问题——尤其是那些更严重的、被诊断为双相情感障碍或精神分裂症的问题——一定是神秘的生物疾病，是随机的，并且本质上与一个人的生活无关。但是，当我们开始询问关于这种传统的疾病模型思维方式的问题时，这些假设就开始崩溃。
一些神经科学家断言，所有情绪困扰最终都可以用我们神经突触的功能及其神经递质信号器来解释。但是，这种逻辑适用于所有人类行为和每一种人类情感，并且它没有区分困扰——解释为化学“失衡”的产物——和“正常”情感。此外，虽然很明显药物（像许多其他物质，包括毒品和酒精）对我们的神经递质有影响，从而对我们的情绪和行为产生影响，但这与支持令人痛苦的经历是由这些神经递质失衡引起的观点相去甚远。
许多人继续认为诸如幻觉和妄想信念等严重问题本质上是生物学起源的，但我们现在有大量的证据表明，童年创伤经历（贫困、虐待等）与后来的精神病性经历有关。几乎存在一种本能反应的假设，即自杀是潜在疾病的后果，只能用生物学术语来解释。但这与最近的经济衰退对自杀率产生直接影响的观察形成对比，这是一个相当戏剧性（且令人悲伤）的例子，说明了社会因素如何影响我们的心理健康。
大脑中的神经活动和化学过程是所有人类经历的基础，毫无疑问，更多地了解人脑是如何运作的会有所帮助。然而，这与假设其中一些经历（精神病、情绪低落、焦虑等）应归类为疾病截然不同。人脑不仅是一个复杂的生物结构；它也是一个极其优雅的学习引擎。我们从发生在我们身上的事件中学习，并且有越来越多的证据表明，即使是严重的心理健康问题也不仅仅是简单的基因或大脑化学物质缺陷的结果。它们也是经历的结果——对可能发生在我们身上并塑造我们世界观的可怕事情的自然而正常的反应。
污名与同情
传统上，心理健康问题像其他疾病一样，因此人们不应因其困难而受到责备或承担责任的观点，被认为是减少污名和歧视的有力工具。
不幸的是，强调心理健康问题的生物学解释可能无济于事，因为它将问题呈现为个体基本、可遗传和不可改变的一部分。相反，更真诚的同情方法是理解我们所有人如何对生活中的挑战做出情绪反应。
但情况正在发生变化。在过去 20 年左右的时间里，我们看到了用户和幸存者运动非常积极和受欢迎的增长，那些经历过精神病护理的人积极倡导改革，以及更负责任的媒体报道的迹象。我们刚刚开始看到心理健康护理的透明度和民主化的开端。这导致了对传统护理模式的彻底替代方案的呼吁，但我认为我们不需要开发新的替代方案。我们已经有了强大而有效的替代方案。我们只需要使用它们。
治疗
临床医生对精神科药物的相对益处提出了担忧，并且越来越多的证据表明心理疗法（如认知行为疗法）的有效性。事实上，即使对于患有非常严重的心理健康问题的人，例如那些导致精神分裂症诊断的人，甚至对于那些选择不服用药物的人，这些疗法也具有巨大的希望。
我们需要将人和人类心理学置于我们思考的中心。心理科学提供了关于心理健康和福祉的可靠科学模型，这些模型将生物学发现与社会决定健康和福祉的实质性证据相结合，并由心理过程介导。
我们必须摆脱疾病模型，该模型假设情绪困扰仅仅是生物疾病的症状，而是拥抱一种心理健康和福祉模型，该模型认识到我们基本和共同的人性。我们的心理健康在很大程度上取决于我们对世界的理解以及我们对自身、他人、未来和世界的想法。生物学因素、社会因素和环境因素——我们的人类经验——影响着关键的心理过程，这些过程帮助我们建立起我们是谁以及世界如何运作的意识。
一种新的方法
在我的新书《精神病学处方》中，我为心理健康和福祉提供了一份宣言。我认为，服务应基于痛苦的根源在很大程度上是社会性的前提。支撑心理健康服务的指导思想需要改变；从假设我们的角色是治疗疾病，转变为认识到我们的角色是帮助和支持那些因生活环境而感到痛苦的人。
这也意味着我们应该用对问题的直接描述来取代传统的诊断。我们必须停止将人们非常真实的情绪困扰仅仅视为可诊断“疾病”的症状。一份简单的人们的问题清单（经过适当定义）将具有更大的科学有效性，并且足以作为个人护理计划以及服务的设计和规划的基础。这并不意味着拒绝严谨性或科学方法——恰恰相反。虽然精神病学诊断缺乏可靠性、有效性和实用性，但操作性定义特定心理现象没有障碍，并且同样有可能从这样的基础制定连贯的治疗计划。
所有这些都意味着我们应该从疾病诊断和病因追溯转向识别和理解操作性定义的心理现象的因果机制。我们的医疗保健服务应大幅减少我们对药物治疗情绪困扰的依赖。我们不应指望药物“治愈”甚至“控制”不存在的潜在“疾病”。
我们必须提供帮助人们自助和互助的服务，而不是剥夺他们的权利——促进心理学行话中的“个人能动性”的服务。这意味着让广泛的社区工作者和心理学家参与多学科团队，并推广社会心理而非医疗解决方案。当需要个体治疗时，应向所有人提供有效、基于制定的（因此是针对个人量身定制的）心理疗法。当人们处于严重危机时，可能需要住院护理，但这不应被视为医疗问题。由于疾病模型不适用，因此在医院病房照顾人们也是不合适的。需要不同的护理模式。
采用这种方法将导致从医疗模式到社会心理模式的根本转变。这将意味着从医院转向住宿社会护理，并大幅减少药物处方。而且由于忽视、拒绝和虐待的经历在许多问题的产生中非常重要，我们需要加倍努力解决虐待、歧视和社会不公的根本问题。
这是对我们概念化心理健康的方式以及我们为处于困境中的人们提供服务的方式进行革命的明确呼吁，但我认为这场革命已经在进行中。