本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
去年秋天，来自麻省理工学院的认知神经科学家 埃米尔·布鲁诺 在布达佩斯进行了一系列行为实验，旨在衡量一群匈牙利教师对罗姆人的偏见。 反罗姆人偏见 在中欧和东欧各地的学校中十分猖獗；在包括匈牙利在内的许多国家，它以 完全隔离 的形式出现。布鲁诺想看看他是否不仅可以量化这种偏见，还可以将其分解为构成部分，并从那里找出如何减轻它。
以下是实验的工作方式
每位教师都将坐在电脑屏幕前，与他们认为在另一个房间的学生交流，完成一个数字和逻辑测验，作为在线学习习惯研究的一部分。教师可以选择在整个测验过程中给予积极、中性或负面反馈。“学生”实际上是演员——一些是罗姆人，一些是非罗姆人——埃米尔的团队预先录制了他们呈现不同的姿势（专心、无聊、沮丧、高兴等等）。假设是，在之前的访问中，在心理评估中被测出更公开偏见的教师，更倾向于给罗姆学生负面反馈，而不倾向于表扬或鼓励他们。
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布鲁诺想对教师隐瞒研究的真正意图，以免引发任何虚假的反应。“我们希望他们相信这些是他们正在互动的真实学生，这些学生坐在附近建筑物的类似电脑屏幕前，”他告诉他的研究助理。“所以想想如果那是真的你会做什么。你可能会给另一个房间的人发短信，或者等待收到他们的消息后再点击开始按钮。”
因为这就是关于种族偏见的事情：虽然大多数人会同意它是种族不平等的根本原因，但很少有人会承认自己对此负有责任。我们生活在一个种族紧张关系普遍存在的星球上；种族偏见既是驱动这种紧张关系的喧闹而显眼的引擎，也是机器内部难以捉摸的幽灵。它无处不在，又无处可寻。而且，不仅仅是我们认为的和我们说的不一致让我们感到困惑。而是我们认为的和我们认为我们认为的不一致。我们的意识和潜意识之间的差异阻碍了我们进行公正判断的能力，以及我们认识到这种阻碍的能力，即使它就在我们眼前。
像布鲁诺正在进行的行为实验只是绕过这种悖论的一种方法。尽管它们有时听起来很粗糙，但它们可能具有惊人的预见性。例如，在 2005 年的一项研究 中，50 名警察被展示了一张男人拿着枪或手机的照片，并被迫非常迅速地决定是开枪（如果是枪）还是不开枪（如果是手机）。与手无寸铁的白人嫌疑人相比，警察更有可能错误地射击手无寸铁的黑人嫌疑人（尽管这种偏见在经过广泛训练后消失了）。
神经影像学研究也证明了我们的大脑对种族与我们自己不同的人的反应存在明显的差异。例如，杏仁核（一个与恐惧和威胁检测相关的区域）的活动在白人受试者观看黑人面孔时通常高于观看白人面孔时。同样，在 2009 年的一项研究 中，当白人参与者观看一只白人手被针刺穿时，观察者手部的运动活动受到抑制，就好像他们自己被刺伤了一样。当观看黑人手被刺穿时，这种情况并没有发生。
研究人员可以用来探测潜意识的第三种工具是 IAT，即内隐联想测验（有时被称为“种族主义测试”）。它测量的正是其名称所暗示的：人们在各种图像和概念之间建立的潜意识关联。它通过比较一个人将某些词语和图像相互匹配所需的时间来实现这一点。例如，一个人可能很容易将“安全”这个词与白人面孔联系起来，但需要更长的时间才能将其与黑人面孔联系起来。时间上的差异被认为是无意识偏见的可靠衡量标准，因为将大脑认为不相容的词语和图像联系起来需要更多时间。
IAT 有几种排列方式，每一种都衡量不同类型的种族偏见：例如，我们认同刻板印象的程度，或者我们将（或未能）人类特有的情感归因于不同种族群体的程度。在开始反罗姆人偏见实验之前，布鲁诺对他在布达佩斯的教师进行了几项不同的此类测试。实验结束后，他会将两次考试的结果进行比较，以了解种族偏见的哪些方面——刻板印象、去人性化或情感（我们对特定种族群体的成员感到的温暖程度）——最能预测教师对罗姆学生的待遇，以及他们对总体学校隔离的支持。
“我们希望最终得到一个经过验证的反罗姆人偏见量表，”他说。“然后我们可以用它来决定我们应该在干预阶段针对偏见的哪些方面。”
我亲身观察了布鲁诺的实验。现场很安静。几名研究助理在周围走动，而一位老师——一位留着棕色短发、穿着牛仔裤和柔软蓝色衬衫的年轻女子——坐在电脑控制台前，完成她认为的在线学习习惯研究。我想知道她是否怀疑这项研究的真正目的，以及如果突然向她揭示，她会作何反应。她看起来不像种族主义者。我想没有人看起来像。我想这就是重点。
之后，我和布鲁诺的研究助理汉娜·塞克雷斯一起喝了咖啡。塞克雷斯是一位匈牙利犹太人；她在布达佩斯长大，现在住在特拉维夫，攻读社会心理学博士学位。她回到家乡城市为布鲁诺进行教师研究，在研究和最近一轮加沙暴力事件之间，她几乎不停地思考群体间冲突和种族偏见。
我们开始比较美国、以色列和匈牙利。当时，密苏里州弗格森市正陷入混乱。几个月后，大陪审团才做出不对达伦·威尔逊（一名对迈克尔·布朗（一名手无寸铁的黑人青少年）的枪击死亡负责的白人警察）提起诉讼的决定，但骚乱已经爆发。正如我告诉塞克雷斯的那样，我的 Facebook 帖子充斥着各种各样的反应：许多人对黑人社区表示愤慨和声援，但也有很多白人坚持认为枪击事件与种族无关。他抢劫了一家便利店，然后逃离警察， 这种论点认为。他咎由自取。 我告诉她，我感到震惊的是，竟然有人看不到种族偏见在他们自己的思想中所起的作用。
“那没什么，”她说。“在这里，即使是自由派也会将罗姆人比作动物。” 塞克雷斯认为，人分为三种：公开抱有偏见的人、坚持认为他们对所有群体都一视同仁的人，以及那些理解我们所有人都有偏见（有些是意识到的，有些是潜意识的）的人，以及重要的是我们如何处理这些偏见。她希望这项研究将有助于将更多人拉入第三类，并且随着时间的推移，这种思维方式的转变将带来真正的改变。“罗姆人能够平等地接受教育真的很棒而且很重要，”她说。“但这并没有解决整个问题，因为一旦他们受过教育，他们仍然必须应对大多数人对他们的看法。”
现在猜测教师实验的结果还为时过早，但塞克雷斯与受试者进行了一些有趣的交流。“我们问一个非常好的女孩，她是否认为教育档案是罗姆人的，”她告诉我。“她说，‘哦，你是说因为分数太低了吗？是的，我这么认为。’ 然后我们在最后问她，如果学生是罗姆人与非罗姆人，她是否会以不同的方式评价学生，她立刻说不。”
塞克雷斯告诉我，他们都对这个问题说了不。甚至没有思考。