本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
我要把这个公共服务公告说得简短一点，因为我认为这并不复杂......尽管整个律师、警察、医生和记者界似乎就是不明白。就连我最喜欢的书呆子电视节目之一《QI》中的斯蒂芬·弗莱，最近也搞错了。
它是这样运作的；你只需说“虚假记忆”，而无需添加“综合征”部分。你看这有多简单？“虚假记忆综合征”这个考虑不周的术语可能在 20 世纪 90 年代被说过一两次，但科学界已经完全抛弃它了。
虚假记忆
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对于那些不熟悉虚假记忆核心概念的人，让我给你们一个速成课程。
虚假记忆是我们没有实际经历过的事情的记忆。换句话说，我们可能会相信我们做了没有做过的事情，而这些回忆感觉和看起来都像正常的记忆。
虚假记忆可以是部分的，也可以是完整的。本质上，部分虚假记忆发生在我们错误地回忆事件的部分内容时，例如，认为我们弹了一个球，而我们实际上只是捡起了它。完整的虚假记忆发生在我们错误地回忆整个事件时，例如，记得小时候在购物中心迷路，即使这从未发生在我们身上。
正如我在我的研究中证明的那样，我们甚至可以生成关于整个事件的非常详细的完整虚假记忆，例如被狗袭击或犯下导致与警察发生冲突的罪行。
为什么不是综合征？
虚假记忆听起来可能很特别，但它们远非如此。
正常人，拥有正常的大脑，总是会有虚假记忆。我们的大脑具有极好的灵活性，这使我们具有诸如智力、创造力和解决问题能力。这种灵活性的一个代价是我们有时会记错我们的记忆。
然而，综合征不是一个正常特征。综合征的特征是症状，而症状是“被认为是表明疾病状况的身体或精神特征”。
但虚假记忆不是一种疾病。我们都有虚假记忆。拥有虚假记忆是健康和正常的。我们可能不喜欢我们的虚假记忆，并且它们可能会产生灾难性的法律后果，但即使在最坏的情况下，它们仍然只是健康大脑的产物。
请把这看作是来自记忆科学家的绝望呼吁，团结起来，停止这些语义上的诡计。
这篇文章是一系列文章的一部分，这些文章侧重于揭穿关于我们记忆如何运作的常见误解和信念。