本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“丹尼斯”是一个综合人物，他的经历类似于实际退伍军人的经历，是一位27岁的计算机程序员，两年前离开军队，自阿富汗部署归来后一直时好时坏地感到情绪低落。“他睡不好，难以找到工作动力，并且放弃了许多他最喜欢的爱好，因为他不再从中获得任何乐趣。他非常确定自己患有抑郁症，但他出于几个原因尚未寻求治疗。首先，丹尼斯住在他家乡州的农村地区，当地医疗诊所没有精神健康专家。其次，像许多有这类问题的人一样，他觉得向治疗师寻求帮助是不对的，而且他当然不希望任何人知道他去看“精神科医生”。最后，他的抑郁症、精力下降和社交隔离使他很难亲自前往最近的精神健康服务提供者处。精神治疗提供者如何克服这些不同的障碍，以确保丹尼斯获得他需要的护理？”
“别担心，我们有应用程序可以解决这个问题。互联网移动设备的广泛使用催生了数百个，甚至数千个旨在解决心理健康问题的应用程序。这些应用程序提供各种旨在改善心理健康的功能，从跟踪情绪变化的工具到教授正念练习等技能的教程。无论如何”
“，它们潜在的共同点是能够帮助像丹尼斯这样的人克服获得心理健康护理的障碍，无论是地理上的还是心理上的。”
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“然而，虽然这些应用程序确实提供了更高的可访问性，但它们的效果如何并不总是清楚。应用程序的生产速度往往超过了设计过程的科学严谨性和收集其有效性证据的努力。然而，像生活中的许多事情一样，需求往往是创新的动力。在开发有效治疗心理健康问题的应用程序方面，这种需求是大量现役士兵和新近退伍军人试图应对诸如创伤后应激障碍 (PTSD)、抑郁症和自杀念头等心理健康问题，这些问题是他们在最近在伊拉克和阿富汗的冲突中经历的结果。许多士兵和退伍军人面临着与假设人物丹尼斯类似的治疗障碍，这突显了对不仅有效而且易于访问的工具（如应用程序）的需求。”
“在这一需求的推动下，美国国防部 (DoD) 和退伍军人事务部 (VA) 共同努力，将面对面心理治疗最有效的部分转化为移动工具，供军事人员、退伍军人及其家人使用。这项努力的结果是创建了一系列应用程序，旨在支持针对士兵和退伍军人面临的最常见心理健康问题的循证心理健康治疗。”
“例如，DoD/VA 已经测试并发布了旨在解决创伤后应激障碍 (PTSD)、失眠症和自杀倾向的应用程序的证据。DoD/VA 还有许多其他使用现有最佳科学技术设计的应用程序，包括用于治疗抑郁症、创伤性脑损伤 (TBI) 和成瘾的应用程序。虽然这些应用程序的设计考虑了军人和退伍军人，但这些问题在非军人平民中也很常见，而且由于这些应用程序对所有人免费开放，许多人正在从日常生活中使用这些工具中受益。到目前为止，下载量已超过 54 万次。“PTSD Coach”和“CBT-I Coach”（提供解决失眠症的工具）尤其受欢迎。”
“虽然每个应用程序都有其关于如何创建和测试的“故事”，但该过程通常包括成本与收益、退伍军人和军人的可接受性以及技术可行性评估。用户测试可能包括在焦点小组中获得对应用程序概念的反应。可能会向军人展示屏幕的纸质模型，并征求他们的意见。一旦软件可用，可能会要求他们在发布前进行试用。”
“最后，还有评估应用程序的任务。退伍军人事务部和国防部对提供商进行了一些调查，以收集他们在使用应用程序时对其的看法”
“用于提供治疗。还对某些应用程序进行了研究评估。 总的来说，DoD/VA 创建的应用程序受到了好评。尽管如此，要更好地理解这些工具在帮助解决它们旨在解决的问题方面有多有效，还有很多工作要做。”
“虽然移动应用程序仅代表移动技术的一种形式，但它们可以说是最广泛和最容易访问的。因此，它们有可能影响全世界许多人的生活。移动技术在世界各地被采用的惊人速度引发了关于未来治疗、其有效性的有趣问题，也让人思考像丹尼斯这样的人在未来几十年内如何获得帮助。”
“本文内容不反映美国退伍军人事务部的政策或立场。”