本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
当结识新朋友时，我经常被问到我是做什么工作的。 根据我表达答案的方式，我会收到截然不同的反应。“我是一名专攻精神健康的医生”会引起人们的兴趣。 人们脸上露出笑容，说：“太酷了！”
但是，如果我说“我是一名精神科医生”，谈话就会陷入沉默。 他们会感到不舒服并转移话题。
近年来，精神健康取得了巨大进展。
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每周，全国各地的人们都会参加步行活动，以支持精神健康事业。 白宫现在将五月定为全国精神健康宣传月。 在总统竞选中，希拉里·克林顿发布了一项全面的计划，以投资于精神健康护理。
然而，精神病学——专注于精神健康的医学专业——在我们社会的几乎每个角落仍然受到歧视。公众通常
不认为精神科医生是医学医生。 许多人认为精神科治疗充其量是伪科学，最坏的情况是有害的。 即使在医疗专业人员中，它也是最不受尊重的医学专业之一。
这个领域正处于
严重衰退之中。 学术论文充斥着诸如“精神病学正在消亡吗？”和“精神科医生是濒危物种吗？”之类的标题。 尽管全国范围内的精神健康需求不断增长，但申请该领域的医学生却越来越少，美国的精神科医生人数正在下降。 患者也常常因为与该领域相关的污名而拒绝治疗。
这其中很大一部分源于对精神病学实际是什么的误解。 这是一个医学领域，医生将神经科学和医学研究结合起来治疗患有可诊断的精神障碍的患者。 我每天都在使用循证实践来照顾患者，例如处理酒精戒断、给精神病患者用药或进行自杀风险评估。 然而，我的朋友们认为我是在解释梦境或进行罗夏墨迹测验。
看到精神健康在公众中取得进展令人鼓舞，但精神病学作为其过时的前辈已被抛在后面。
重新命名该领域会有帮助吗？
重新贴标签可能看起来像是
忽略问题根源的创可贴。 例如，心理学家史蒂芬·平克写道，这种类型的品牌重塑会导致“委婉语跑步机”，其中新词最终会拾起旧词的污名。
尽管如此，研究发现，重新贴标签可以显着改变公众对精神健康的看法。 在一个
引人注目的例子中，日本在 2002 年将精神分裂症的名称从“精神分裂症”改为“整合障碍”，以此来消除对该疾病的刻板印象。 多项后续研究表明，这种重新分类减少了公众对精神分裂症患者的污名。
日本方法的成功激发了世界各地类似的努力。 在
中国、韩国和荷兰，精神健康倡导者试图重新命名精神病性障碍，并取得了一些有希望的结果。 在去年发表的一项研究中，英国研究人员发现，与“躁郁症”相比，人们对“双相情感障碍”这个名称的恐惧感和社会距离感更小。
不仅仅是疾病——更广泛领域的名称也可能对患者护理产生深远的影响。 以台湾为例，其中
超过 80% 的社区精神科诊所的名称中不包含“精神科”，研究人员将这种现象归因于对该专业的污名。 在日本，一家医院将其精神科和神经科更名为精神科诊所后，该科室的新患者人数有所增加。 在接受调查时，患者表示在新名称下接受治疗时感觉污名和羞耻感减轻了。
在过去的几年里，我们在美国也看到了类似的趋势。 从
伊利诺伊州到俄亥俄州到弗吉尼亚州，精神科部门一直在更改其名称，以包含神经科学和行为健康等科学术语。
这些语言上的转变有助于精神病学听起来更有名望。 事实上，科学和证据应该成为我们专业的基础。 然而，一个更简单的选择可能在重新命名该领域方面更有效：“精神健康护理”。
我想我们大多数人都会选择患有精神健康障碍而不是精神病性障碍，即使它们是同一回事。 与精神科治疗相比，患者可能更愿意寻求和接受精神健康治疗。 精神健康部门听起来远没有精神病房那么可怕。
我们可以改称精神科医生为精神健康医生，这可能会消除精神科医生和心理学家之间的常见混淆（声明一下，精神科医生拥有医学博士学位，而心理学家拥有博士学位或硕士学位，并提供同样有价值但通常是独立的，如谈话疗法或神经心理学测试）。
此举可以改变我们提供精神健康护理的方式。 医疗中心可能会设立精神健康部门，将内科、精神病学、心理学和社会工作等专业结合起来。 通过将这些分散的学科统一在一个屋檐下，临床医生可以为患者提供更全面的护理，而不会有与老旧术语相关的污名。
认为改个名字就能消除对精神疾病的所有污名是天真的。 我们需要更多的研究来了解这些疾病。 我们需要更好的测试和诊断标准。 需要更有效的药物。 更多的发言人和更多的开放性可以发挥作用。
但是，在精神健康充满争议的环境中，忽视语言的作用同样是错误的。“精神病学”这个词让人联想到过时的医疗实践，如弗洛伊德分析和冰锥脑叶切除术。 它肮脏的历史使患者、提供者和公众远离了当今精神健康护理的进步。
精神病学意味着“治愈心灵”，它源自普赛克——希腊
灵魂女神。 这是一个浪漫的概念，但我们不治疗患者的灵魂。 我们治疗大脑中可诊断的疾病。
也许是时候重新命名这个领域了。