本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
精神病学需要帮助。
精神健康已成为一个国家问题，越来越多的精神病患者涌入我们的街道和监狱。然而，公众仍然对精神科医生深感怀疑，而他们是我们最能照顾这些患者的医生。
在2012 年盖洛普民意调查中，70% 的美国受访者认为医生具有“高”或“非常高”的诚实和道德标准。相比之下，只有 41% 的人认为精神科医生也具有相同的特质，尽管精神科医生实际上也是医生。盖洛普甚至在调查中将精神病学与医学的其他领域分开，这充分说明了人们对该领域的看法。
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尽管最近在精神疾病的诊断和治疗方面取得了进展，但许多人仍然将精神科医生的工作视为一种伪科学，介于神经科学和巫毒教之间。英国皇家精神科医学院最近的一项研究发现，54% 的受访患者不知道精神科医生拥有医学学位。更令人不安的是，47% 的受访者表示他们会觉得在派对上坐在精神科医生旁边会感到不舒服。
这些误解对精神保健产生了严重的影响。在美国，精神病学仍然是最不受欢迎的专业之一，每年都难以招募到新的医生。与其他专业相比，精神病学项目吸引的医学生平均而言，委员会分数较低，获得的学术荣誉也较少。朋友和家人经常嘲笑选择精神病学的申请者，包括我在加入该领域时。
因此，在我们最需要精神科医生的时候，我们反而面临着这些关键提供者日益短缺的问题。根据上个月发表在《健康事务》上的一项研究，2003 年至 2013 年间，美国执业医师总人数增加了 14.2%，而执业精神科医生的数量实际上下降了 0.2%。许多有精神健康需求的患者面临漫长的等待时间，并且难以获得正确的护理。
那么我们接下来该怎么办？
精神健康倡导者呼吁进行一系列政策变革。更好的薪水可能会吸引更多的提供者进入该专业。增加对精神健康研究的资助可以推动血液测试或新的疗法等发现，从而推动精神病学护理朝着新的方向发展。将精神障碍的分类与神经科学更紧密地联系起来可能会增强公众对这些诊断有效性的信任。
这些改革是迫切需要的。但是，为了拯救该领域，精神科医生还需要敲响警钟。在加剧对该行业的污名化方面，我们自己可能是一些最严重的肇事者。
在全国各地的医院，精神科医生经常与他们的医学培训保持距离，拒绝为患者进行体检，并就基本的医疗问题咨询其他专家。我们难道不也完成了医学院和住院实习吗？精神科医生必须能够保持他们的临床技能，并认识到精神症状的各种医学原因。我们需要在身心交汇处工作，以便为我们的患者提供最好的护理。
然后是药物的问题。许多人将精神科医生贴上“药丸推销员”的标签，而且，药物的保险报销高于谈话疗法确实推动了处方实践的增加。然而，精神科医生也应为此名声承担一些责任。通常，当我们需要花时间坐下来找出患者症状的根本原因时，我们会求助于处方笺。更改剂量或添加另一种药丸要比进行治疗精神疾病所需的艰苦工作容易得多。这些捷径很方便，但不利于该行业的声誉和患者护理。
在媒体上，滥用其专业知识的精神科医生进一步损害了该领域的信誉。尽管美国精神病学协会发出警告，精神科医生仍经常分析公众人物，例如奥巴马总统或唐纳德·特朗普，而从未见过这些人。其他人则利用他们的资历来宣传伪科学思想，无论是声称魔鬼附身是真实存在的还是分析超人的情绪问题。
精神病学已经从野蛮的脑叶切除术和弗洛伊德的谬论中走了很长一段路。如今，它可以成为最鼓舞人心的医学专业之一。我们稳定了急性自杀者，照顾了那些被抑郁症控制的人，确保了精神病患者的安全，并将患者从成瘾的蹂躏中拯救出来。
但是，即使我们的患者比以往任何时候都更需要我们，该领域仍然难以被认真对待。为了恢复它，精神科医生不仅必须进入政策领域，而且还必须解决这些自残伤。通过这样做，我们可以减少对精神疾病的普遍污名化，并帮助扭转我们病入膏肓的行业。