本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
我七岁的时候，我妈妈带我去看《卷毛苏》。虽然我不记得电影的大部分内容，但有两个场景给我留下了深刻的印象：第一个是詹姆斯·贝鲁西让艾莉森·波特用棒球棒打他的头，第二个是比尔、苏和格雷坐在3D电影院里。
乍一看，第二个场景似乎没有一个小女孩用巨大的球棒击打一个男人的额头那样具有冲击力——此处插入一个苦笑的笑话。但我发现它不可抗拒。整个电影院的广角镜头，以及所有戴着3D眼镜的面孔——以完美的统一方式移动和反应。头向左转。头向右转。倒吸一口凉气。躲避。皱眉。一切都以优美的同步方式进行。
是什么让这个场景如此让我难忘？我不太确定，但我只能想象，这是因为意识到在某些时刻，我们可以都被引导以相似的方式体验相同的情感。我想我以前从不明白，当我观看电影时，不仅仅是我在观看和做出反应。其他所有人都在和我一起观看和做出反应。而且很可能，他们是以非常相似的方式做的。
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二十年后，研究人员终于开始理解是什么让当今的电影体验在深刻的层面上如此具有约束力，以及为什么老电影往往难以跟上。看来，电影制作人多年来已经完善了捕捉和保持观众注意力的最佳方式。通过试验、错误和直觉，好莱坞已经找到了如何最好地迎合我们注意力的自然动态，以及如何利用我们对空间、时间和行动连续性的天真假设。
你肯定注意到过打呵欠的传染效应：如果有人打呵欠碰巧被你看到，就很难抵挡住也打呵欠的冲动。但鲜为人知的是一种称为眨眼同步的现象：如果我们看到某人眨眼，我们很可能会和他一起眨眼。电影剪辑师沃尔特·默奇在剪辑弗朗西斯·福特·科波拉的《对话》时注意到了这一点。当吉恩·哈克曼眨眼时，默奇的眼睛也眨了——这正是他想放置电影剪辑的地方。在眨眼处剪切，观众很可能会认为动作是连续的。剪切本身将不会被注意到。
2009年，来自日本的一个研究团队通过实验证实了这一现象。更重要的是，他们发现，当我们全神贯注于一部电影时，即使没有其他人的眼球运动，我们也倾向于在相当可预测的时刻眨眼。观看同一部电影的人倾向于同步他们的眨眼——而且这种同步反映了故事的剪辑。
但这不仅仅是关于眨眼。看来眨眼本身就是一种更大现象的一部分：注意力同步。当人们观看电影时，他们的眼睛倾向于遵循相似的模式。即使一个场景中没有演员，不同观众之间的目光焦点仍有可能遵循相同的轨迹。而且不仅仅是目光：每个观众的大脑实际上也可能以相似的方式做出反应。
在一项研究中，当个体的大脑被fMRI扫描时，他们观看了《黄金三镖客》的前30分钟。研究人员发现，45%的新皮层活动（包括与视觉、听觉、情绪、语言和多感官整合有关的区域）对每个观众来说都非常相似。这几乎是我们大脑中协调我们较高认知功能的部分的一半活动。确实令人印象深刻。
更重要的是，如果我们被要求将电影分解为重要的事件或片段，我们可能会以可预测的方式进行分解——而且我们不仅会选择与其他人相同的断点，而且我们的神经活动将反映我们的选择。当人们在扫描仪中观看《红气球》然后将电影划分为事件时，与动作的重大变化相吻合的剪切可以预测地激活大脑的背侧额叶和内侧颞叶区域（分别与注意力控制和运动处理相关），并且每个观众都以相似的方式激活。
但这还不是全部。2001年，心理学家大卫·吉尔登发现，我们的头脑会自发地产生一种非常特殊的注意力模式：一种被称为1/f噪声的模式。 1/f比率的具体细节并不重要，重要的是一个特点：恰好从1960年左右开始，各种电影的镜头长度已经接近这种模式。换句话说，电影中镜头时长的模式变得越来越像我们头脑中自然产生的模式。
约翰·休斯可能没有受过一天的神经科学训练，但他创造《卷毛苏》时，以及当他在屏幕上描绘自己的电影很可能在那一刻对观众产生的影响时，他发现了完全相同的公式。
电影已经触及了我们大脑运作方式中非常基本的东西。这很了不起。这是一种对我们天生的、根深蒂固的叙事倾向、对一个我们可以共同体验、分享和传递的故事世界的致敬。
最近，艺术家乔希·梅尔尼克采访了沃尔特·默奇。他们关于眨眼、剪辑和心理学的对话可以在此处找到。许多研究也包含在默奇 1994 年的著作《眨眼之间》中。
Smith, T.J., Levin, D. 和 Cutting, J. E. (2012)。通向现实的窗口：感知编辑后的移动图像。《心理科学的当前方向》，21 (2), 107-113 DOI: 10.1177/0963721412437407
Gilden, D. (2001)。 1/f 噪声的认知发射。《心理学评论》，108 (1), 33-56 DOI: 10.1037//0033-295X.108.1.33
Nakano, T., Yamamoto, Y., Kitajo, K., Takahashi, T., & Kitazawa, S. (2009)。观看视频故事时自发眨眼的同步。《英国皇家学会学报B：生物科学》，276 (1673), 3635-3644 DOI: 10.1098/rspb.2009.0828
Hasson U, Nir Y, Levy I, Fuhrmann G, & Malach R (2004)。自然视觉过程中皮层活动的跨主体同步。《科学》（纽约，纽约），303 (5664), 1634-40 PMID: 15016991
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