本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
上周，我写了视角转换的重要性。本周，我想继续探讨与其密切相关的概念，一种若没有视角转换便几乎不可能存在的状态：同理心。
同理心，最初由西奥多·立普斯以“Einfühlung”概念引入，是一种允许我们分享他人经验和精神状态的状态。它让我们理解——或至少开始接近——他们的感受、内在状况、可能的想法和动机，因此，它是社会行为的核心要素之一。令人惊讶的是，如果你认真对待夏洛克·福尔摩斯几乎病态的与世隔绝——或者显然，如果你考虑到他非凡的换位思考能力以及他对少数特定人群的情感依恋（尽管这种依恋是隐晦的）——这是一种夏洛克·福尔摩斯在多种场合都出色展现的能力，有时甚至会站在罪犯一边而非法律一边，当他对犯罪情境有足够的认同时。在这样一个例子中，我们在《格兰其庄园奇案》的结尾看到他敦促华生在对杰克·克罗克船长伸张正义之前稍作停顿。
当福尔摩斯前往苏格兰场与霍普金斯探长分享关于正在调查的谋杀案的关键信息时，他改变了主意：他在进入警局之前就离开了，回到贝克街，没有告诉警察任何事情。他为什么要这样做？正如他告诉华生，
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“不，我不能这样做，华生。一旦逮捕令发出，世上就没人能救他了。我的职业生涯中有一两次，我觉得我的罪犯发现造成的实际伤害比他犯下的罪行造成的伤害还要大。我现在已经学会谨慎了，我宁愿戏弄英国的法律，也不愿戏弄自己的良心。”
当天晚上晚些时候，当霍普金斯探长拜访贝克街时，对于如何正确进行调查仍然毫无头绪，福尔摩斯没有做过多解释就打发了他。然后他对华生说：
“我敢说你认为我刚才对斯坦利·霍普金斯的态度很不好吧？”
“我相信你的判断。”
“非常明智的回答，华生。你必须这样看待这件事：我所知道的是非官方的；他所知道的是官方的。我有权做出个人判断，但他没有。他必须披露一切，否则他就是他所在部门的叛徒。在情况不明朗的情况下，我不会让他陷入如此痛苦的境地，所以我保留我的信息，直到我自己的想法对这件事清楚为止。”
当他自己的想法清晰起来后，在他和华生听取了克罗克对事件的描述后，他开始承担起法官的角色，并宣布该男子无罪释放。
当然，在这个例子中，我们看到的不仅仅是同理心的作用：我们看到一位侦探查明案件的细节，然后决定犯罪是值得的。但为什么？这种判断从何而来？
在这里，我们可以看到福尔摩斯先生对两个人产生了同理心：玛丽·弗雷泽和杰克·克罗克。由于玛丽受到丈夫的虐待，她是受害者，值得采取严厉的干预措施；并且由于船长对玛丽的爱，他也是受害者（受其激情所驱使），并且是柯南·道尔爵士本人也珍视的骑士荣誉准则（保护他的女士）的捍卫者。
福尔摩斯在从克罗克口中听到案件细节之前很久就做出了判断。从他在苏格兰场台阶上犹豫的那一刻起，他就已经站在了作案者一边，在做决定时，他从他们的心态、他们的动机、他们的目标——而不是他自己的——出发。简而言之，他展示了同理心思维的真正特征。这比简单的视角转换更进一步。诚然，福尔摩斯首先必须采取相关人员的视角；但随后，他在情感上认同了他们，而这种认同是纯粹的认知第一步所不需要的。
同理心的起源
这种同理心从何而来？当我们观察到某人以某种方式行事或表现出某种情绪时，我们会自动在自己的脑海中镜像该行为。因此，如果我们看到有人微笑，我们会在脑海中——通常也会在脸上——展现那个微笑。当我们看到他们拿起苹果时，我们会在脑海中想象那个动作。当我们这样做时，我们开始理解不仅是行为的方式，还有行为的原因。他为什么微笑？他为什么要拿苹果？他很高兴。他饿了。我开始明白他的出发点。这还不是同理心，但这朝着同理心迈进了一步。
的确，心理模仿的过程是如此基本，以至于即使在猕猴中，观察另一个个体的行为也会激活与执行该行为相同的神经放电。这项意外的发现是由贾科莫·里佐拉蒂领导的意大利研究团队在 20 世纪 80 年代做出的，此后，它构成了对同理心和同理心行为模型的许多研究的基础，尽管确切的关系仍不清楚。似乎很多同理心感受都来自我们的大脑通过所谓的镜像神经元（实际上，只是对他人行为做出反应的特殊运动神经元）镜像世界的行为。我们不需要真正微笑来在脑海中模拟微笑——尽管我们可能会这样做——无论我们是否实际执行一个动作，我们都能够近似它的表现，就好像我们已经做过一样。
在最近一项旨在解开模仿机制的影像学研究中，研究人员向受试者展示了不同类型的面部表情（快乐、悲伤、厌恶、惊讶、愤怒和害怕）的图像，同时受试者处于扫描仪中。他们要么只是观察这些表情，要么除了观察之外还模仿它们。研究人员发现了一些有趣的现象。首先，这些任务启动了一个很大程度上重叠的神经网络：即使当受试者只是观察一种情绪时，大脑中与执行情绪动作相关的运动区域也被激活，这表明内部模仿——在你的脑海中重复别人的动作——是体验同理心的重要组成部分，即使没有身体上的镜像。为了对别人产生共鸣，我们首先必须在心理上表现出与我们看到的情绪相关的动作。
然而，某些区域，即下额叶皮层（一个编码动作目标的区域）、颞上皮层（一个编码动作的早期视觉描述并将这些描述发送到镜像神经元的特定子集的区域）以及脑岛和杏仁核（两个与情绪处理密切相关的区域），在模仿试验中实际上比观察试验中更活跃。因此，虽然当我们仅仅观察时，我们会在很大程度上模拟相似的反应，但积极模仿他人的情绪状态并更充分地与他们互动可能有助于解释从简单的认知理解（我知道他笑了，我知道微笑是什么感觉）到情感理解和参与（我开始感觉到他为什么微笑，我正在让自己参与到这种情绪中）的因果步骤。
事实上，我们非常擅长推断一个动作的目标，而不仅仅是观察动作本身，这使得后一种积极参与的方式（我们模仿微笑而不仅仅是观察它）更易于实现。我们甚至可能更自然地这样做。在一项研究中，儿童在正常情况下很容易模仿坐在桌子对面的实验者的手部动作，但当桌子两侧放置两个大红点时，他们开始犯错。现在，每当实验者移动一只手时，它都会遮住一个红点，孩子们开始模仿遮住红点的目标，而不是他们被指示要遵循的运动动作；前者更本能。因此，我们不仅模仿得非常自然，而且我们几乎自动地开始进行推断、分配状态、进行概括。即使我们被告知不要考虑目标，而只关注机制，自然的反应也是做我们无论如何都不应该做的事情。
进一步发展同理心
那么，也许我们可以利用这种自然倾向来发展我们的同理心能力，达到我们可以想象自己放走一个杀人犯的地步——仅仅因为我们理解他的出发点（当然，在现实生活中，这比在福尔摩斯的世界中更成问题，福尔摩斯的世界往往更加明确，但更广泛和更深入地理解他人的原则本身是值得且有效的）。
例如，有证据表明，有些人比其他人更频繁地模仿行为；然后他们倾向于更多地认同那些人的感受，并反过来对他们产生更多的同情心。换句话说，通过成为更好的模仿者，他们变得更有同理心。当我们需要理解他人并在情感上认同他们时，我们可以借鉴他们的例子来尝试积极地模仿他人（也许这是福尔摩斯在《恐怖谷》中选择重返犯罪现场时所完成的部分工作？）。
还有一些迹象表明，我们往往比对更疏远的人更容易对亲近的人产生同理心，例如，更敏锐地感受到他们的痛苦。那么，另一种方法可能是将更多的人视为与我们更亲近的人，我们直接内群体成员，而将更少的人视为外群体，更疏远的他人。
最后一个方法呢？它将我们带回了我们开始的地方：视角转换。学习从他人的角度而不是从我们自己的角度模拟他人的想法和行为，就像福尔摩斯在《恐怖谷》中所做的那样，以及他在《格兰其庄园奇案》中再次做的那样。在后一个例子中，福尔摩斯超越了大多数人能够达到的水平，成为卓越的同理心个体。在他对克罗克的动机和行为的理解中，他展现了同理心，即使他从未见过所讨论的这个人——一种远距离的镜像。他在精神上能够将自己置于他人的位置，接受他的观点到如此程度，以至于他可以在其影响下为谋杀辩护。
从某种意义上说，这就是同理心的目标：将“镜像”发挥到极致，而不是依赖于那些自动的、容易的模仿时刻（当某事物摆在我们面前时），学习在更深、更广和更积极的层面上运用我们的心理模拟能力，进行远距离同理心，并根据更开放和接受的心态行事。
图片来源：《格兰其庄园奇案》中，福尔摩斯和华生欢迎杰克·克罗克船长。作者：西德尼·佩吉特 (Sidney Paget) (1860 – 1908) (斯特兰德杂志) [公共领域]，通过维基共享资源
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