本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
大约一周前，一家私营太空发射公司Rocket Lab从新西兰发射了电子号火箭，将多颗小型卫星送入轨道。在大多数方面，这都是蓬勃发展的太空产业和纳米卫星技术创新发展的绝佳例证，其有效载荷包括一颗地球成像卫星，以及其他旨在进行天气监测和船舶跟踪的卫星。太棒了！
但Rocket Lab秘密地在船上放置了额外的有效载荷：一个高反射率、大约一米大小的测地线球体。它被称为“人类之星”，其目的是，我直接引用Rocket Lab“人类之星”网页上的话
“人类之星肉眼可见，是一颗高反射率卫星，在夜空中闪烁，为地球上的每个人创造共同的体验。
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人类之星由Rocket Lab创始人兼首席执行官彼得·贝克创建，是一个由碳纤维制成的测地线球体，带有65个高反射率面板。它快速旋转，将太阳光反射回地球，形成闪烁的光，可以在星空背景下看到。
人类之星每90分钟绕地球运行一次，从全球任何地方都可见，旨在成为一个闪亮的象征，提醒地球上的所有人我们在这个宇宙中脆弱的地位。”
这个物体将在空中停留约9个月，然后大气阻力会导致其轨道衰减。
从表面上看，这一切听起来都像是非常开心的事。一个闪闪发光的东西在我们天空中呼啸而过，闪烁着光芒，提醒我们所有人我们的宇宙遗产。在很大程度上，我喜欢这个想法，但它也让我感到非常恐惧。
事情是这样的。我们生活在一个自然节律正在被侵蚀的世界中。对于我们许多人来说，白天和黑夜实际上越来越不分明。最近的一项研究绘制了我们城市和栖息地中人造光的增长图，结果令人震惊。人类的眼睛越来越少有机会适应自然的、外部的夜晚。早期的研究也表明，动植物正在努力适应地球上人类照明的区域。甚至昆虫授粉也正在受到影响。
而且我们越来越剥夺自己看到真正夜空、星星和宇宙的能力。这不仅是普通观察者的问题，也是现代天文学的一个主要问题，地球上越来越少的地方可以让我们架设望远镜，而这些望远镜不会因为人造光污染而降低灵敏度。
卫星也影响了这门科学。地球轨道上大约有2,000颗已知的人造卫星（不包括真正的太空垃圾），天文学家已经习惯于发现他们来之不易的图像被掠过头顶的闪烁物体的破坏性光迹所划破。随着像LSST这样的大型望远镜寻求夜复一夜地重复扫描天空，部分是为了寻找正在发生的宇宙事件——从超新星到完全出乎意料的事件，这个问题未来可能会变得更加严重。人造污点会破坏这些珍贵的数据，就像害虫入侵你的食品储藏室一样，处理起来会很痛苦。
像人类之星这样的物体是一个主要问题吗？嗯，公平地说，它不会单独摧毁天文学或遮蔽我们对天空的视野。但我认为它代表了一种对我们物种目前正在处理的问题的奇怪的、不明智的看法。在1950年代后期，当人造卫星刚刚进入我们的脑海时，当人们对未来的太空时代有一种真正的惊奇感（和担忧感）时，做这件事可能很可爱。但在2018年，对我来说，这感觉像是又一次入侵我的个人宇宙，又一个闪烁的物品在寻求眼球关注。它正在占用一些宝贵的资源，黑暗的夜空，污染最后一片伟大的荒野的一部分。
如果我们把一个大的闪光灯放在北极熊身上，或者在珠穆朗玛峰危险的高处 emblazoned 我的公司标语，我们大多数人不会觉得这很可爱。将一个闪闪发光的球体塞进天空感觉也同样具有侵犯性。这绝对是对我们在这个宇宙中脆弱地位的提醒，因为它正在侵扰我们迫切需要珍惜的东西。
我希望Rocket Lab继续提供其出色的发射服务，但我也希望他们未来的宣传能够减少一些光芒。