本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
随着前往小行星龙宫的卓越隼鸟2号任务雄心勃勃的科学探索（包括将一对跳跃的迷你“漫游者”投放至表面），暂停一下，看看我们设法在其他世界投下可观察的阴影的时刻——特别是从表面上方观察，这很有趣。
正如以下最近的图像所示，隼鸟2号正在进行大量的此类活动。由导航相机拍摄的图像中，航天器独特的轮廓在小行星表面清晰可见。主航天器主体被双太阳能电池板夹在中间。阴影周围较亮的光芒是由于对立效应（见下文）。
隼鸟2号在龙宫上的阴影。 图片来源：JAXA
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在2005年的首次隼鸟号任务中，航天器阴影也提供了一个观察对立效应的机会，字面意思是来自与航天器和太阳对齐的小行星部分的优先散射或反射光。在这种情况下，光线从丝川小行星的碎石堆表面散射回来。
隼鸟（1号）飞跃丝川小行星。图片来源：JAXA
另一个具有开创性意义的任务投下的阴影是欧洲航天局的罗塞塔任务，该任务飞往彗星核。在这种情况下，我们得到了阴影在表面上快速移动的短暂延时摄影，由于运动而有些模糊。
罗塞塔号航天器在67P/丘留莫夫－格拉西缅科彗星表面上的阴影。 图片来源：ESA、罗塞塔、OSIRIS团队MPS、UPD、LAM、IAA、SSO、INTA、UPM、DASP和IDA
当然，我们可能在许多其他情况下投下阴影——从下降到月球或火星表面，到掠过或环绕其他世界时的短暂瞬间。但通常这些阴影会被距离模糊，或者太难在经过时被发现。