童话小行星

本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

在我们的太阳系中命名物体和地点并非完全是随意的，或零散的过程，这可能会让人感到惊讶。历史上，名字通常由那些发现新行星、卫星或其他天体的人来命名，并且往往遵循着一定的命名主题。这种趋势延续至今，但实际上受到国际天文学联合会（IAU）的某种监督——至少对于最终载入史册的官方名称而言是这样。

当然，太阳系是一个很大的空间，我们探索得越多，我们越接近那里许多物体的角落和缝隙，我们就需要想出更多的名称和主题。

一个最近的好例子是小行星龙宫（或者更准确地说，是162173龙宫）。隼鸟2号任务（目前正在进行中）的目标是一个直径约一公里、表面崎岖、布满鹅卵石和巨石的物体。感谢隼鸟2号，龙宫现在有了足够高保真度的表面地图，因此为区域和特定特征命名是有意义的。

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正如任务网站上一篇非常迷人的帖子中所描述的那样，龙宫命名的主题是“儿童故事中出现的名字”。由于龙宫本身是日本民间故事浦岛太郎中一个神奇的海底“龙宫”的名字，这很有道理。

这是初步地图，带有龙宫的名称，由JAXA和隼鸟2号任务提供

这里是相同的地图，但显示在来自航天器的龙宫的非投影图像上

有几点值得注意。“爱丽丝仙境”和“三位一体”区域是隼鸟2号的两个漫游车的着陆区。此外，诸如“Saxum”和“Fossa”之类的术语实际上指的是地形类型（在这种情况下分别是巨石和沟槽）。

但是“龙神”这样的名字来源于“乙姬公主的父亲，龙神”，而“金太郎”则是“在足柄山上长大的拥有超能力的孩童”，或者“桃太郎”：“从桃子里出生的，与鬼怪战斗的男孩”（也许是我个人最喜欢的）。更多详细信息请访问隼鸟2号网站。

当然，这些名字与正在进行的、非常令人兴奋的任务科学计划无关——从我们角度来看，在经历了通信中断的休整期之后，该计划现在已经从太阳的远端重新开始。但这其中有一些令人着迷的地方，提醒我们人类喜欢如何，也许需要如何将我们自己生活的一部分投射到宇宙中。名称当然是有用的便利工具，但它们也确实在我们不同的文化中产生了深刻的共鸣。不知何故，通过将这些遥远的地方与我们最喜欢的故事和想法联系起来，我们可以让它们离我们更近一些。