火星的 1,000 个洞穴

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

既然已经讨论过这些页面上的 火星上的死亡 和 在火星上生存，那么进一步讨论似乎是合理的。特别是考虑到 SpaceX 为推进将人类（大量人类）送往红色星球的运输基础设施所做的非凡努力——正如 Eric Berger 在 Ars Technica 的这篇令人大开眼界的 文章 中所描述的那样。

具体来说，对于人类来说，减轻火星上某些危险的一个非常明确的选择是进入地下。正如我之前描述的那样，高能宇宙射线可以穿透火星风化层几米，并将二次辐射喷射到任何不幸在那里的人身上。此外，直接表面环境富含令人讨厌的氧化化学物质、强烈的紫外线，并且偶尔会受到小型陨石的撞击，这些陨石由于火星稀薄的大气层而完好无损地坠落。

但是我们真的想尝试大规模建造深埋和屏蔽的栖息地吗？最好寻找天然的避难所。

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过去几十年中，诸如 火星勘测轨道飞行器 背景相机系统 (CTX) 以及 火星奥德赛号 热辐射成像系统 (THEMIS) 等仪器拍摄的高分辨率表面成像数据，使科学家能够搜索行星表面深坑、洞穴和熔岩管结构的迹象。

一般来说，通往足够深的洞穴的开口将表现出极端的阴影和热特征的组合，这表明内部体积很大。实际上，通常分辨率为 6 米/像素的数据很难解释。尽管如此，多年来一直在进行 火星全球洞穴候选目录 或 MGC³ 的工作。Glen Cushing 在美国地质调查局 展示 了其中一些结果。

最重要的是，火星上洞穴候选的最佳区域似乎是壮观的塔尔西斯隆起的一部分。该区域包含三个巨大的盾状火山：阿西亚山、帕弗尼斯山和阿斯克雷乌斯山（奥林帕斯山实际上稍微偏离该区域）。在这片地形上，总共确定了 1,029 个良好的洞穴候选点（见下图）。其中包括 27 个管道中的 349 个潜在的熔岩管天窗（通往这些结构的开口），总长度约为 1,250 公里。

当然，我们目前拥有的数据无法告诉我们任何洞穴的真实范围，也无法轻易检测到较小或非朝向天空的入口。但是，非常值得注意的是，我们似乎知道如果人类探险家想要获得最佳机会找到天然、必要和永久的住所，我们应该将他们送到火星的哪个位置。