本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
尽管在另一次反作用轮故障之后，NASA 的行星搜寻任务开普勒似乎不太可能恢复到完全正常运行状态，但它已经产生了非凡的新世界成果。
事实上，除了发现许多非凡的独立系统（从那些围绕双星运行的系统到那些负载行星的系统），开普勒为理解行星族群奠定了基石。最近几周，我一直在许多地方撰写关于这些和其他系外行星发现的更广泛意义的文章。我一直在兜售……呃，提出的特殊论点是，行星的巨大丰度本身就非常重要。
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正如我在 Aeon 杂志的“我们是孤独的吗”一文中详细讨论的那样，这并不是因为这丰富的行星实际上告诉我们生命可能在其他地方存在。它没有告诉我们这一点，但它确实告诉我们一些非常非常有趣的事情（您必须阅读这篇文章）。
然而，它自然而然地提高了人们对宇宙中存在其他生命的希望，这是我在《国际先驱论坛报》和《纽约时报》上的一篇评论文章“充满行星的宇宙”中强调的内容，这对各种原因（包括哥白尼原理）来说都是一件好事。
我个人认为，这些想法非常重要，需要牢记在心，因为天文学家和天体生物学家正在达到一个地步，我们必须做得比仅仅表达我们对又探测到一个可能的“宜居”世界的兴奋之情更好。我们需要准备好阐明更深层次的信息，解释为什么我们所有人都应该关注这门科学，以及为什么它应该与大型强子对撞机或火星任务等事物站在同一舞台上。
这个领域正在成熟，因此我们的科学推理也应该如此。