本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当你对彗星核进行低空飞掠时会发生什么？
你会得到令人惊叹的图像。
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上面这张两张照片拼接而成的 67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星镶嵌图是由 欧洲空间局的罗塞塔轨道器 在仅 19.9 公里的有效高度拍摄的。分辨率清晰，达到每像素 1.7 米，此帧跨越约 3 公里 x 1.7 公里的区域。点击图像可获取更大版本。
为了说明细节程度，这是一个局部区域的特写。这里平坦地形上最小的“巨石”也有几米宽。如果一位宇航员站在这个表面上并投下阴影，则可能会以 2-3 像素的特征可见。
罗塞塔探测器看到的不仅仅是表面特征。67P 彗星距离太阳仍有约 3 亿公里，直到 2015 年 8 月才会到达近日点（约 1.85 亿公里）。但对于彗星核来说，情况肯定开始升温了。下面的 18 张图像跨越了从 1 月 31 日（左上）到 2015 年 3 月 25 日（右下）的时间——从 3.63 亿公里的日心距离到 3 亿公里。
升华物质的喷流已经从表面喷射出来，携带微小的固体颗粒，并形成了太阳系巨大但稀薄的行星际或 黄道尘埃 盘。这种物质也对罗塞塔探测器的运动和导航构成了一些重大挑战——导致了最近一次飞掠期间的小故障。
在 4 月 15 日，在 162 公里外（每像素 14 米）拍摄了这张非凡的图像——一个彗星“新月”。
