本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一项关于在南极洲发现的一块30磅火星陨石的最近发表的研究表明，该陨石存在本土富含碳的物质、古代水侵蚀以及一些微小结构，这些结构类似于我们在地球上玄武玻璃中看到的食岩微生物留下的痕迹。
这块名为Yamato 000593的岩石似乎在13亿年前由火星熔岩形成。大约1200万年前，它作为小行星撞击的剥落物的一部分从火星表面喷射出来，然后在大约5万年前作为陨石落到地球表面。
这项研究中最引人注目的数据也许是这张陨石内部薄而抛光的切片的图像
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这些从矿脉中散发出来的管状和微管状结构与从地球上的莫纳罗亚山侧面和洋壳等地方采集的材料中的结构非常相似。以前对这些地球样品的分析将这些特征归因于所谓的“自养”生物——以原始无机物为食的微生物，特别是在其中寻找铁或锰等元素来驱动其新陈代谢。
这个例子（第二个图）显示了陆地微生物似乎在火山玻璃中钻出的微观隧道。裂缝使生物体被水带入岩石，但一旦进入，它们就可以引起自身的生物侵蚀。这些隧道的形状与已知由水与矿物质反应引起的隧道不同，并且已从这些地点提取了DNA痕迹。
那么，Yamato 000593中发生了什么？作者们采取了相当多的谨慎态度，但确实声称发现了——除了沿着隧道壁富含碳（但不是碳酸盐）的增强物之外——还有许多纳米到微米级的富碳球状体，这些结构也在一块名为纳克拉的著名火星陨石中发现——以及奇特的微隧道或小管。
这确实很有趣，尽管之前关于火星陨石中微化石的更大胆的说法在1996年就已被证实是错误的（包括本研究作者在内的一项研究）。可以肯定的是，无论Yamato 000593中发生的是什么过程，都值得我们去了解。如果结果证明它们是非生物性的，我们仍然会更多地了解火星。如果结果证明它们是地球生物污染的结果（在这个阶段很难排除的可能性），那么我们将——相当讽刺地——了解地球生物是如何在火星上立足的！
当然，这些也可能是另一个世界古代生命的遗迹...