本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
20世纪后期，在我们探索太空的过程中，最持久和引人入胜的图像之一是旅行者1号拍摄的我们太阳系的马赛克图像 - 一张来自37亿英里外的全家福。在这些照片中捕捉到的是一个微弱的蓝色光点，在旅行者号数码相机的一个像素中，这是来自一颗渺小且原本微不足道的内行星的阳光偏振和散射的结果。这个光点就是我们，卡尔·萨根精妙绝伦的散文将这丝光线永恒地定格为“暗淡蓝点” - 概括了我们在那一刻之前的所有存在。
人类的想象力是强大的，我们从这张看似平淡无奇的图像中汲取了巨大的灵感，我们能够在它零星的光子中看到自己 - 渺小但坚韧不屈。因此，我们即将再次这样做，再次为我们的家园绘制肖像，再次有意识地去寻求宇宙的视角，这真是太棒了。
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2013年7月19日，美国东部时间下午5:27至下午5:42左右，目前在土星轨道运行的卡西尼号任务将利用这颗巨大的行星作为遮阳板，拍摄一系列图像，其中包括地球反射的光芒穿过一些环。
虽然这不是卡西尼号第一次拍摄地球图像，但却是第一次使用高分辨率相机，也将是第一次捕捉可见光的颜色信息。这确实将是另一个版本的暗淡蓝点 - 来自美洲和太平洋的反射光。
在拍摄肖像时，我们将距离卡西尼号约8.98亿英里，再次缩小到一个像素，但这并不意味着你不应该在日历上标记这一天。如果你身处地球的正确位置，并且站在外面挥手，那么从你身上反射的一两个阳光光子就有可能到达土星并进入卡西尼号的望远镜，这并非不可想象。（当然，它们需要大约80分钟才能到达那里，但卡西尼团队已经考虑到了这一点 - 我猜 - 肖像的时间是适当给出的）。
NASA正在推广“向土星挥手”活动，您可以在这里查看。
这次卡西尼号马赛克图像的主要科学目标是研究土星环的详细结构，但我认为，大多数人会记住的是这个机会让我们停下来思考我们在宇宙中令人震惊的渺小地位。