本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
上周我参加了一个在东京工业大学地球生命科学研究所 (ELSI) 举行的关于生命起源和宇宙中生命探索的引人入胜且生机勃勃的研讨会。 要说讨论的科学范围广泛，那真是太保守了。我们从行星形成到原始生命，从数字生物到实验室中的人造生物，再到我们称之为进化的复杂、涌现事物的更深层次的细微之处，以及我们寻找其他地方生命的方式。
以下是我学到的一些东西的片段，以及它们引发的一些想法
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行星确实非常多样化，而且似乎没有任何等同于经典恒星赫罗图分类系统的东西 - 或者至少我们还没有选择正确的参数。
随机性支配着行星，也可能支配着我们称之为生命的大部分。 不能保证在一个世界或一个生物体，在可观测宇宙中的任何地方都会精确地重复出现。
像地球这样的行星的内部运作，尤其是在其整个历史中，至关重要但很大程度上是未知的。 有多少水“内置”到地球中 - 来自行星形成最早时期的水合物质？ 诸如镁和硅等元素的比例如何改变行星地幔的基本结构和演化？
化学真的、真的、真的非常复杂，令人难以置信。 看看当我们计算出即使是相对“简单”的分子式的异构体可能性时会发生什么。
在发现可能先于 RNA 的分子结构方面可能正在取得进展 - 实验室化学正在从非常合理的自然条件下生成'超分子聚合物' （堆叠在一起的类核碱基分子的环）链。
反复的水合和脱水可以驱动非常有趣的分子化学 - 来自昼夜循环、天气变化或潮汐变化的循环类型。
理解生命的起源将涉及理解生命的动态本质。 蜂拥而至的事物很有趣。
也许我们可以制造和培育无机生命。 也许机器人可以帮助我们做到这一点。
我们可以去热液系统上进行生命实验，我们应该做更多这样的实验。
流行语：开放式进化
我们仍然没有对生命的统一定义。 也许问这个问题甚至不是一个好问题？
我们应该停止谈论 40 亿年前地球上的生命“原始汤”，而应该谈论生命的“洗碗水”——因为无论存在什么有机物，它们都一定是极其稀释的。
后期重轰炸期不一定使年轻的地球在进行时“不适宜居住”。
原始地球“治愈”到类似于其目前的地球化学/气候状态，但也许金星没有 - 它从未摆脱其超级温室状态。
年轻地球的化学和环境状态是我们可能应该花费更多时间和精力来弄清楚的事情。
底线：在宇宙中寻找生命并了解其起源是真正的科学前沿之一。