本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
木星是一头巨兽：质量是地球的三百一十七倍，主要由金属氢构成，并且是令人惊叹的轨道自然天体集合的中心。
事实上，木星的卫星构成了一个缩小版的完整行星系统：从紧密结合的更大的伽利略卫星（在其拉普拉斯平均运动共振中运行，类似于TRAPPIST-1这样的地方）到环绕这个世界超过 3000 万公里的令人瞩目的小卫星群。
这些天体环绕木星运行的时间从大约 7 小时到惊人的 1000 天不等。
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美国国家航空航天局的朱诺号探测器在 2016 年初探测器接近木星时，捕捉到了这组大型伽利略卫星的延时图像
（来源：NASA, JPL）
直到最近，编目的卫星总数为 67 颗。但其中只有最内侧的 15 颗以顺行方向（沿行星自转方向）绕木星运行。其余的都是逆行的，很可能是被捕获的天体——太阳系固体物质的其他碎片，它们误入了木星的引力范围。
外层卫星群主要是小天体，只有少数直径为 20-60 公里，大多数只有 1-2 公里大小，而且越来越难以被发现。
现在，天文学家 Scott Sheppard、David Tholen 和 Chadwick Trujillo 又发现了两颗卫星；使木星的卫星数量增加到 69 颗。
这些新增加的卫星也大约为 1-2 公里大小，并且是在对柯伊伯带更遥远天体进行巡天调查的图像中被发现的。木星恰好在当时在天空中处于方便接近的位置。这些卫星是S/2016 J1 和 S/2017 J1，距离木星分别约为 2100 万公里和 2400 万公里。
这些小卫星本身并不算什么。但它们生动地提醒我们，太阳系中物质的丰富程度以及木星至高无上的引力地位。