本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
对于行星（卫星）、系外行星和天体生物学来说，这真是非凡的一周。我很难恰当地写出所有这些事情，但有时大量的发现本身就说明了问题。
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潮汐质量是第一个要说的。本周，在《自然》杂志上发表了卡西尼号土星探测任务的新成果（并在这篇精彩的文章中进行了讨论），表明泰坦的表面通过抬升和放松高达 10 米的高度来响应土星的引力潮汐。这表明泰坦的内部非常灵活，事实上，它表明了长期以来一直被怀疑的事情——泰坦可能有一个液态水的地下海洋，位于地表以下 100 公里内的某个地方。部分由泰坦岩石核心中的放射性同位素衰变维持，这远非纯净水，但仍然是水。
在遥远的地方，在围绕着一颗名为牧夫座 Tau 的遥远恒星周围，天文学家现在已经成功地首次直接测量了来自热木星行星大气的光谱。所有先前对此类世界的大气光谱和成分的测量都来自在母恒星凌日期间（其中星光充当穿过大气外层的明亮背光）获取的数据。通过捕捉来自被称为牧夫座 Tau b 的行星的直接光，天文学家不仅确定了行星质量（通过了解相对于我们视角的轨道倾角），而且为未来树立了先例。直接测量来自系外行星的光是天文学的圣杯之一（是的，我知道科学中有很多这样的圣杯）。
对于另一颗热木星，行星 HD 189733b（因凌日一颗在 63 光年外看起来在我们天空中非常明亮的恒星而著称，从而可以进行大量出色的观测）已被观察到直接响应来自其母恒星耀斑事件的冲击。幸运的是，就在用哈勃太空望远镜观测到凌日行星前 8 小时，这颗恒星经历了一次大型 X 射线明亮耀斑事件。与早期的测量不同，这次测量显示行星正在失去明显的“羽流”或大气尾迹——尽管是周期性的，但这将其添加到正在蒸发的世界家族中。
最后（尽管我跳过了各种其他好东西，例如异常接近的超级地球系外行星，它们每 97 天就接近 120 万英里），在寻找其他地方的生命方面还有一些值得思考的东西。一些新的研究表明，火星卫星火卫一正处于小行星撞击火星表面喷射出的物质的直接路径上。由于这颗小卫星每 7.5 小时绕火星运行一次，它可以收集大量的火星污垢。为什么这很有趣？好吧，登陆火卫一比登陆火星容易得多——所以也许我们应该考虑筛选火卫一的沙子，以便获得数百万年来火星喷射物以及任何可能的微生物的样本……
又一个科学周。