平衡石与菲莱的挥手

本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。

欧洲航天局的罗塞塔任务是近期历史上最令人兴奋的太空科学探索之一。 该任务于2004年从法属圭亚那的热带海岸发射，历时十年才到达其目标：67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星。 除了投放了一个大胆但 仅部分成功 的着陆器“菲莱”之外，主探测器还花费了两年时间，积累了关于彗核的图像、光谱、气体和粒子成分以及雷达探测的非凡数据集。

最终的罗塞塔图像存档现已发布，其中有一些真正的珍品。

例如，看看下面这张图像。 这是一张疯狂的 67P 彗星颈部的照片——看起来像是彗星版的“平衡石”（我们在地球荒野中看到的那种东西）。 这一定是构成彗星的其中一层的一部分，周围环境被侵蚀，或者是早期翻滚和 滑落的结果。 尽管 67P 的引力场非常微弱，约为地球表面加速度的万分之一，但仍然足以将物质粘合在一起——包括这个天然基座。

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但这里还有其他东西。 在左上方隐约可见的是“菲莱”着陆器的踪迹，它仍然歪斜地停留在表面上。 这是一个宇宙版的“世界在哪里？”（或彗星）挑战。 答案在下面。

如果您没能发现“菲莱”的踪迹（不容易），这里是答案

这里还有几张从浩如烟海的在线存档中提取的图像，包括这张整个彗核（由广角 NAVCAM 拍摄）本身看起来像一块平衡石的图像。

这张照片显示了从彗核中喷出的挥发物羽流。