本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
巨型病毒 - 或许比想象的更普通？
一项发表在《科学》杂志上由Shulz 等人进行的新研究表明，至少有一组巨型病毒可能只是通过长期拼接基因来积累其庞大的基因组（在某些情况下比某些细菌还大）。这代表了对巨型病毒（富含蛋白质的遗传密码，包括翻译系统组件）是某种形式的“退化”细胞生物的观点的反驳。在这种情况下，Klosneuviruses巨型病毒的系统发育基因组分析并非代表地球上“第四域”生命的诱人证据，而是指向了相对近期从细胞宿主物种积累的遗传物质。简而言之，这些“臃肿”的鞘膜病毒恰好处于其进化过程中基因富足的阶段。
谷神星上的地下冰和滑坡
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来自美国宇航局“黎明号”探测器的数据显示，小行星/矮行星/小天体（拜托各位，我们就叫它们行星吧！）谷神星表面有许多“流”或滑坡，表明存在水冰和岩石碎屑的混合物 - 与地球上的某些地方非常相似。在《自然·地球科学》杂志上，施密特等人指出，“黎明号”仅在谷神星少数几个地点发现了水冰的直接证据。但他们对各种流动/滑动特征的分析与更广泛的水分布相符，这些水与谷神星外层的其他成分混合在一起。结论：这些层中很可能含有10-50%体积的冰，由此可以推断，外小行星带确实代表着古代水的重要储藏库。
搜寻第九行星
仍在继续搜寻直接和间接证据，以证明在遥远太阳系的某个地方存在一颗被提议的大行星（第九颗，或第十颗，或其他你想要的数字） - 可能比地球离太阳远700倍。这个世界可以解释一些已知的小型海王星外天体轨道配置的严重异常。在 de León 等人在《皇家天文学会月刊》上发表的一篇论文中，提出的光谱证据表明，两个轨道几乎相同的极端海王星外天体（大小为数百公里，名字枯燥乏味的 2004 VN112 和 2013 RF98）在成分上也非常相似。作者提出，这些天体可能曾经是一个双星系统 - 因其相互的引力而结合在一起。
基于大量的轨道模拟，似乎有可能在大约 500 万到 1000 万年前，这对天体被一个更大的天体的影响而分裂。那个更大的天体是什么？它可能是第九行星。