本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在空间科学领域有着默默无闻却引人注目的成就历史。 其中一些成就来自于一种不可思议的能力,能将潜在的灾难转化为巨大的成功。
在 20 世纪 90 年代,巧妙地抢救了飞天号月球探测器,最终使其进入绕月轨道。 2005 年,“隼鸟”号任务尝试将迷你着陆器 (MINERVA) 投放到小行星丝川,着陆器失败了,这增加了一系列挑战——主探测器的太阳能电池阵列在前往小行星的途中已被太阳耀斑损坏(影响了其离子驱动能力)。 但是,主探测器继续前进,使用半自主光学成像技术在小行星周围盘旋,并尝试近距离采集样本。 问题清单不断增加,但不知何故,“隼鸟”号被劝回行星际空间并返回地球,投放了一个样品返回舱,该返回舱确实包含来自丝川的微小物质颗粒。
现在,“C 行星”任务“晓”号也经历了类似的近乎灾难后又近乎奇迹般恢复的故事。 它于 2010 年发射,原计划在几个月后进入绕金星轨道——但结果并非如此,探测器最终在以太阳为中心的轨道上度过了接下来的 5 年。 最终,在 2015 年 12 月,经过精心细致的工作,“晓”号被送入一个具有科学价值的绕金星轨道。
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谢天谢地。 “晓”号一直在传回一些关于金星的精彩且独特的数据——金星也许是我们太阳系中最有趣但又最被忽视的类地行星。 火星很酷,但金星……好吧,金星简直就是一个巨大的谜团!
在“晓”号的发现中,包括超速旋转的金星大气层中的重力波、硫酸云凝结物中的分层、赤道流和其他有趣的 атмосферные现象。 但它也创造了数据,可以生成我们这个任性“兄弟姐妹”的一些真正精彩的图像。 这里有两个例子,一个是处理过的红外数据,带有假彩色,以增强人眼的效果,另一个是使用紫外线数据。 有关更多详细信息和更多图像,请查看行星学会的这个页面。
首先:金星的夜侧,结合了两个红外波段

以及使用两个紫外线波段和假彩色观察到的金星上复杂的云层动态。
