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发现任何化石都是一件令人高兴的事情。 考虑到地球上所有生物中只有极少一部分有机会进入化石记录，即使是一小块史前生命的遗迹也是一件奇妙的事情。 更好的是额外的化石。 找到一个石化的生物，它可能与另一个并置的生物结合在一起，而最令人惊叹的是化石中的化石。 例如，一只不幸的海龟被发现压碎在白垩纪鲨鱼的体内。
据古生物学家雅各布·阿马尔菲塔诺及其同事报告，在 1990 年代的某个时候，在意大利东北部的威尼斯阿尔卑斯山前地区发现了一块精美的鲨鱼化石。 这是同类化石中发现的最完整的一块。 阿马尔菲塔诺及其合著者将其归为Cretodus属，这条鲨鱼是意大利首次发现此类鲨鱼，由 120 颗牙齿、86 节脊椎骨和少许鳞片组成。
两块石板和碎片图。 图片来源：Amalfitano 等人，2017年
并非所有东西都和原来一样。 一些牙齿和脊椎骨在发现后不久就脱落了，并与留在石板上的部分一起被粘回原位。 尽管如此，这块化石仍然是迄今为止已知最完整的Cretodus，是罕见地观察到一种长到现代大白鲨大小的鱼类的机会。 牙齿、脊椎骨和鳞片都被一起发现这一事实意味着，古生物学家现在可以更加确信在单独发现Cretodus部件时的鉴定。
但更好的是与鲨鱼一起保存下来的东西。 或者更确切地说，是在鲨鱼体内。 在脊椎柱的中间，紧挨着它，是一堆圆形的骨头。 这是一只史前海龟。 现在，有两种不同的化石可以埋在一起的各种方式。 埋葬尸体的相同现象通常会转移它们，在死亡中产生生活中从未发生过的联系。 但是海龟的位置和一些化石线索表明，鲨鱼和海龟确实在生活中相遇了，尽管很短暂。 这只海龟是鲨鱼的最后一餐。
阿马尔菲塔诺及其同事写道，这只海龟不仅仅是被冲进来的。 它的骨骼完全脱节，紧紧地堆积成一团骨头。 即使取出从石板上掉下来并粘回球中的碎片，它仍然是一团史前海龟骨头。 海龟的物种尚不清楚——这是一个非常棘手的拼图游戏——但初步调查发现了一些额外的证据，表明这只龟鳖类动物是被鲨鱼吃掉的。 海龟骨头就在鲨鱼胃部所在的位置，其中一些似乎被咬过，并且在海龟骨头中混合着一颗Cretodus牙齿，它和海龟遗骸一样，看起来已被消化酸腐蚀过。
阿马尔菲塔诺及其合著者写道：“一只大型白垩纪鲨鱼以海龟为食并不令人意外。” 毕竟，据报道，今天的公牛鲨、虎鲨、柠檬鲨和大白鲨都以硬壳爬行动物为食。 但是，找到这样一块将两个古代物种联系在一起的化石，即使在期望的情况下也是无法预测的。 它现在是朦胧的过去和现在之间的桥梁，通过时间的深渊将鲨鱼和海龟联系在一起。
参考文献
Amalfitano, J., Dall Vecchia, F., Giusberti, L., Fornaciari, E., Luciani, V., Roghi, G. 2017. 意大利东北部白垩纪大型鼠鲨属鲨鱼（Cretodus sp.）与海龟之间营养相互作用的直接证据。古地理学，古气候学，古生态学。doi: 10.1016/j.palaeo.2016.12.044