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三叠纪似乎是一个遥远的时代。从2.51亿年前到2.01亿年前，这是一个鳄鱼近亲统治、恐龙流口水、生命形式与今天大相径庭的时期。然而，三叠纪也是许多我们今天熟悉的生命形式（如海龟和哺乳动物）起源的时期。两栖动物也是其中的一部分，来自石化森林国家公园的一些微小骨骼有助于确定青蛙的早期历史。
基于现存青蛙的基因数据构建的进化树暗示，今天所有青蛙的最后共同祖先生活在2亿年前的某个时候。 古生物学家米歇尔·斯托克（Michelle Stocker）及其同事指出，问题在于，就两栖动物化石而言，这段时间窗口的前6000万年非常稀少。不过，多亏在亚利桑那州晚三叠世地层中发现的一些独特的髋骨，斯托克和她的合作者鉴定出了一种早期青蛙，有助于填补这一空白。
目前还没有发现足够多的青蛙化石来给它命名，但斯托克和她的同事们已经将这种动物鉴定为属于一个名为“无尾目”的古老青蛙类群。这是一个主要的类群，包括所有现存的青蛙和蟾蜍，以及它们最接近的化石亲属。虽然在石化森林的发现并不是迄今为止发现的最古老的青蛙化石，但它们很重要，因为它们代表了古代赤道栖息地。
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在这些两栖动物生活的时代，2亿多年前，世界各大洲结合成了泛大陆，而现在的石化森林更靠近地球的中线。结合来自更年轻的侏罗纪岩层的其他发现，新的发现表明，青蛙在三叠纪时期就存在于赤道周围的栖息地中，即使在早侏罗纪时期气候变得更加干燥和类似沙漠的情况下，它们仍然在这些地方存在。
但是，新发现还有一个更重要的启示。博物馆展览、纪录片和新闻报道通常给人的印象是，中生代完全是关于大型生物的。这些是巨人的时代。但这只是故事的一部分。并不是说在爬行动物时代，所有生命都更大。而是说，动物体型的范围比现在更广，我们仍然有很多关于那些经常被巨型动物所掩盖的小型生命需要了解。“这些化石突出了有针对性地收集微化石的重要性，”斯托克和同事们写道。如果我们想要有远大的梦想，并且欣赏中生代生命的完整景象，我们也需要关注微小的生物。