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史前骸骨场总是会引发同样的问题。为什么？
首先，化石化是一种相当罕见的现象。大多数生命都未留下其存在或逝去的记录。因此，当古生物学家遇到密集的骨头群，不仅仅代表一种动物，而是许多动物时，如何形成这样一个古老的宝库是我们用来解开遥远时代之谜的核心线索之一。在厄瓜多尔圣埃伦娜发现的大量树懒遗骸也是如此。
这个名为坦奎洛马的地点刚刚由古生物学家艾米丽·林赛及其同事进行了详细描述。这是一个非常丰富的冰河时代骨床，包含至少22只劳氏大地懒的遗骸，这是最大的巨型地懒之一。此外，骨头被埋在富含沥青的沉积物中，而该地点发现的被捣碎的植物材料是树懒的粪便、肠道内容物或两者兼而有之。那么，这么多树懒是如何在同一个地点被埋葬的呢？
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首先，沥青是一种转移注意力的东西。这个地方不像洛杉矶著名的拉布雷亚沥青渗漏那样是一个粘性的陷阱。相反，骨床是在一个水生环境中形成的，后来被沥青渗透。林赛和合著者在更深入的研究中写道，坦奎洛马是“一个低能量、缺氧、沼泽的水生环境”，有时会干涸足够长的时间，让陆生植物在那里生长。而这个背景可能掌握了树懒遭遇不测的关键。
在该地点发现的667块更新世巨型动物的骨头中，有575块可以归类为大地懒。这意味着坦奎洛马是一个单优势的骨床。在该地点也发现了其他动物的骨头，但绝大多数属于毛茸茸、蹒跚的树懒。在样本中，古生物学家估计骨床中包含至少22个个体，分为不同的年龄段：15个成年个体、1个亚成年个体和6个幼年个体。收集到的遗骸概述了大地懒的成长过程，并可能表明这个特定的树懒物种是群居的。
但是，为什么会是在这个地方，而且有这么多？在坦奎洛马附近还有其他的骨床，但没有一个包含如此大量的大地懒。像这样的骨床可以通过非常不同的方式形成。也许树懒在干涸的水坑边停留太久了。也许是当地的灾难一次性杀死了大量树懒。也许这个地方随着时间的推移夺走了受害者的生命，泥浆或其他捕获机制阻止了树懒一个接一个地逃脱。或者，也许是渴望树懒的古代人类创造了这个地点。
假设会根据额外的证据、发现和讨论而改变，但就目前而言，林赛及其同事认为，在水坑里发生了一些不幸的事情。也许一个重要的水源在干旱期间干涸了，树懒无法找到或前往另一个水池。或者，也许是日益减少的水源以某种方式被污染了，口渴的树懒喝了有毒的水，而最终的降雨埋葬了骨头。一些现代动物就是这样死去的。例如，河马有时会被萎缩的、越来越不适合居住的水源所困住，并在雨季能够补充池塘之前就死亡。
更糟糕的是，树懒可能加速了自己的灭亡。坦奎洛马大量的树懒处理过的植物材料可能表明，大地懒是喜欢打滚的群居动物。而且，像现代河马一样，它们可能污染了自己的水源。树懒在史前水池中排便对于大量水来说不是问题，但是当每只树懒的加仑数越来越少时，水就会变得无法饮用，疾病会在当地人口中蔓延。最终，树懒的运气用尽了。