本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
羽毛不仅仅用于飞行。这很容易被遗忘。
毕竟，正是这些坚韧而独特的生物结构让恐龙能够飞向天空。从山雀到始祖鸟，再到更深远的时代，自然而然地会强调羽毛空气动力学能力的进化。然而，即使从我们现存的鸟类恐龙中，我们也知道羽毛提供隔热，帮助 鸟类进行华丽多彩的展示，并且通过一些拍打，可以让它们的主人更好地爬上斜坡等等。最重要的是，一种新发现的恐龙再次提醒我们，羽毛的作用远不止飞行。
这块毛茸茸的化石由古生物学家 Ulysee Lefèvre 及其同事描述，是来自约 1.6 亿年前中国地层的最新发现之一，这些地层已经出土了数十具保存完好的恐龙化石。他们将其命名为Serikornis——丝鸟——尽管从技术上讲它不是鸟类，而是在更大的进化树中聚集在鸟类起源附近的不会飞的带羽毛恐龙之一。正是这个位置，加上恐龙的羽毛，使其脱颖而出。
Serikornis 不仅仅只有一种羽毛类型。例如，颈部的羽毛类似于在其他恐龙（如Sinornithosaurus）中发现的纤细束，而手臂上则有一堆“短、细长、对称且分化不良的羽毛”，类似于Anchiornis的羽毛。在它的后肢上，Serikornis 既有绒毛，也有像Microraptor那样的长片状羽毛。这就是使这种新恐龙特别重要的原因。
Serikornis不是飞行者。它的骨骼以及羽毛表明它是一种陆地生活方式。然而，它的腿部羽毛通常与飞行的进化有关——一种假说认为，带羽毛恐龙的一个分支在通往动力飞行的道路上经历了四翼滑翔阶段，Microraptor及其近亲就是例证。那么，对于一种更古老、更陆地的恐龙来说，拥有腿部羽毛表明，长腿羽毛是在陆地环境中进化的——Lefèvre 及其合著者认为，可能是为了展示——然后才被越来越适应树栖和空气动力学的恐龙继承。地面生活为飞行的可能性打开了大门。
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Serikornis的表皮。图片来源： Lefevre et al 2017
化石知识
名称： Serikornis sungei
含义： Serikornis的意思是“丝鸟”，而 sungei 是为了纪念古生物学家孙戈。
年代： 侏罗纪，距今约 1.6 亿年前。
世界分布： 中国，玲珑塔。
生物类型： 近鸟类恐龙。
对该生物的了解程度： 一具带有羽毛的完整骨骼。
参考文献
Lefèvre, U., Cau, A., Cincotta, A., Hu, D., Chinsamy, A., Escuillie, F., Godefroit, P. 2017. 来自中国的新侏罗纪兽脚类恐龙记录了羽毛宏观结构的过渡步骤。自然科学。doi: 10.1007/s00114-017-1496-y
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