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从下到上，三叠纪是一个奇怪的时期。爬行动物尤其变得越来越怪异，它们从地球生态系统中相对边缘的部分变成了主要的参与者——从恐龙到真空面孔的食藻动物，各种生物在这个中生代的第一个章节中涌现出来。但是，关于生命历史的这个时期，特别是各种各样的蜥形纲动物如何以前所未有的多样性大量繁殖，仍然有很多东西需要学习。来自三叠纪康涅狄格州的一种小型爬行动物提供了一些新的线索。
古生物学家亚当·普里查德及其同事描述的新物种被命名为Colobops noviportensis。目前只知道一个不完整的头骨，但这足以了解Colobops是一种古蜥形类动物——这是一个在三叠纪繁荣的广义爬行动物类别，包括恐龙、翼龙、鳄鱼的祖先及其各种亲戚。然而，使Colobops脱颖而出的是其咬合力相对于其体型而言的强大程度。
普里查德及其合著者写道，Colobops具有坚固的“加强型”口鼻部，并且该爬行动物的头骨解剖结构表明，它本应具有相当强壮的肌肉来闭合颌骨。这种小型蜥形纲动物的头骨只有几厘米宽，却具有强大的咬合力。以前没有人见过小型古蜥形类动物有这种专业化。研究人员提出，这意味着古蜥形类动物的进化在小型体型中也在肆虐，并突显出可能还有其他微小的惊喜尚未被发现。
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Colobops的复原图。图片来源：迈克尔·汉森
名称： Colobops noviportensis
含义： Colobops 意为“缩短的面部”，noviportensis指的是康涅狄格州纽黑文。
年龄： 三叠纪，距今约2亿年前。
世界上的位置？： 美国康涅狄格州。
生物类型？： 一种古蜥形类动物，或鳄鱼、恐龙及其亲属的广泛群体成员。
对该生物的了解程度？： 不完整的头骨。
参考文献
Pritchard, A., Gauthier, J., Hanson, M., Bever, G., Bhullar, B. 2018. 来自康涅狄格州的小型三叠纪蜥形纲动物和双孔类动物进食器官的早期进化。自然通讯。doi: 10.1038/s41467-018-03508-1
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