本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果你热爱角龙，那么现在是最好的时代。过去 10 年中发现和描述的新物种数量呈爆炸式增长，就像一个布满骨刺的颈盾。仅今年一年就出现了几个新的成员，古生物学家迈克尔·瑞安和他的同事们在 2016 年结束之前又增加了一个小小的惊喜。
早在 1937 年，著名的化石猎人查尔斯·斯特恩伯格就在阿尔伯塔省南部白垩纪岩石中挖掘出一块部分头骨。他将其标记为“标本 12 号”，并冒险猜测这是一个小型角龙标本，当时的古生物学家称之为“Brachyceratops”。这块头骨最终被送往渥太华的加拿大自然博物馆，但只有在最近的发现背景下，这块头骨才变得有意义。
这块头骨，编目为 CM 8804，尚未获得科学名称。从一种角龙物种中区分出另一种角龙物种的最显著部分——即颈盾的骨骼——缺失了。但是斯特恩伯格挖掘出的部分足以让瑞安和他的同事们判断出 CM 8804 是来自犹他州南部的 Nasutoceratops 的近亲。两者都属于角龙的一个亚群，研究人员将其称为角鼻龙族（Nasutoceratopsini）。
这更多是关于名称的重新洗牌。瑞安和合著者指出，在 8000 万至 7500 万年前，角龙彼此之间疯狂地分裂，每个谱系都呈现出自己独特的装饰套件。主要有两大谱系——开角龙亚科（Chasmosaurinae）和尖角龙亚科（Centrosaurinae）——尖角龙亚科又进一步分为三个部分。像 Coronosaurus （长鼻角，短眉角，多刺颈盾）、Pachyrhinosaurus （大型瘤状突起代替鼻角，颈盾上有钩）和 Nasutoceratops （小鼻角，长眉角，装饰适中的颈盾）这样的恐龙在时间上（如果不是空间上）彼此重叠。但是，是什么原因导致这些恐龙彼此之间差异如此之大，它们又是如何共存的呢？这场戏剧持续了数百万年，而我们现在才刚刚开始看到。
CMN 8804 的部分头骨。图片来源：Ryan et al. 2016
化石知识
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
名称： 尚无官方科学名称。目前，这块化石被称为 CMN 8804。
年代： 白垩纪，7900 万至 7600 万年前。
世界上的位置？： 加拿大阿尔伯塔省南部。
什么类型的生物？： 一种属于新命名的角鼻龙族亚群的角龙。
大小： 据估计，完整的头骨长约一英尺半。
对该生物的身体了解多少？： 部分头骨。
参考文献
Ryan, M., Holmes, R., Mallon, J., Loewen, M, Evans, D. 2016. 加拿大阿尔伯塔省奥尔德曼组（坎帕阶）的基础角龙科（尖角龙亚科：角鼻龙族）。加拿大地球科学杂志。 doi: 10.1139/cjes-2016-0110
往期古生物侧写
轻足蜥蜴 茂名猫 奈特的埃及蝙蝠 拉卢纳蛇 里约多拉斯托齿 鲍勃·威尔的水獭 埃及的犬类野兽 瓦斯坦矿貘 盘古之翼 黎明巨口鲨 根加蜥蜴 微型狮子 神秘泰坦巨龙 回声猎手 洛休科泰坦 三叉蝉 明登怪物 猪足袋狸 海登的响尾蛇恶魔 逃避的鸵鸟先知 矛盾的巨齿鲨 微型犬熊 装甲鱼王 北美穿山甲 隐形长牙象 泥龙 尖齿鲑鱼 梦幻海岸鳄鱼 布里奥尔的强盗 奥兹梅克的飞行者