本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
泰坦巨龙真不愧其名。其中体型最大的，比如在纽约美国自然历史博物馆占据了四楼展厅的未命名动物，身长超过100英尺，体重超过70吨。然而，这个标志性植食性恐龙群体的早期阶段仍然鲜为人知，而一块单独的骨骼暗示着古生物学家可能能够发现更多关于真正泰坦巨龙起源线索的地方。
这块单独的骨骼——腓骨，或者说是小腿骨之一——是在巴西早白垩世岩层中发现的。这是一个幸运的突破。正如古生物学家艾琳·吉拉尔迪（Aline Ghilardi）及其同事在他们描述该化石的论文中指出的那样，此前在该地区只发现了足迹。虽然这些足迹表明蜥脚类恐龙曾在此地活动，但该骨骼是专家们所称的“杜佩希盆地复合体”中发现的第一具恐龙身体化石。
这块骨骼距今约1.29亿年，是来自冈瓦纳大陆中部（包括南美洲、非洲、南极洲、印度和澳大利亚的南半球陆地）最古老的泰坦巨龙化石。不幸的是，恐龙的遗骸不足以命名，但是，与较大动物留下的众多足迹相结合，这块化石表明，泰坦巨龙在白垩纪早期已经在白垩纪时期的巴西站稳了脚跟。幸运的是，进一步的搜寻将充实这些先驱植物食者的形态。
来自巴西的泰坦巨龙腓骨。图片来源：Ghilardi et al. 2016
化石信息
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名称： 该恐龙尚未有正式的科学名称。
年龄： 白垩纪，距今约1.29亿年。
世界上的位置： 巴西，苏萨盆地。
何种生物？： 泰坦巨龙。
体型：估计臀部高四英尺半，但这并非完全成年的个体。
已知生物身体的多少？： 一块腓骨。
参考文献
Ghilardi, A., Aureliano, T., Duque, R., Fernandes, M., Barreto, A., Chinsamy, A. 2016. 来自巴西下白垩统的新泰坦巨龙. 白垩纪研究. doi: 10.1016/j.cretres.2016.07.001
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