古生物侧写：山地海豚

本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

在我的2017年最后一篇古生物侧写中，我提到去年涌现了大量新的伤齿龙科恐龙物种。但我同样也可以说化石鲸鱼也是如此。过去一年出现了大量古代鲸类动物，包括一种新的化石海豚。

由Yoshihiro Tanaka和同事描述的这只大约2500万年前的鲸类动物是在厄瓜多尔圣埃伦娜省发现的。到目前为止，它仅由一具幼年动物的部分头骨代表。尽管如此，这个化石是新的——Urkudelphis chawpipacha，一种被称为Platanistoids的海豚群体的成员，今天只有少数几种河豚代表。

Urkudelphis究竟如何生存尚不清楚。部分头骨缺少一些与听觉和进食相关的关键部分，而且，正如古生物学家报告的那样，尚不清楚这种海豚是生活在当时的河口还是冒险进入更远的海域。但是Urkudelphis在厄瓜多尔被发现这一事实使其脱颖而出。在赤道地区，化石鲸鱼的发现非常罕见，Tanaka和同事总结道，Urkudelphis“提醒我们，渐新世鲸类动物可能广泛分布在热带水域中。” 还有更多的东西有待发现。

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名称： Urkudelphis chawpipacha

含义：Urkudelphis 是克丘亚语中山脉和希腊语中海豚的组合。种名chawpipacha 在指厄瓜多尔时翻译为“世界中心”。

年龄： 渐新世，2600-2400万年前。

世界上的位置？： 厄瓜多尔圣埃伦娜省。

什么类型的生物？： 一种与今天的印度河豚有关的鲸鱼。

对该生物的了解有多少？： 部分头骨。

参考文献

Tanaka, Y., Abella, J., Aguirre-Fernández, G., Gregori, M., Fordyce, R. 2017. 来自厄瓜多尔圣埃伦娜蒙塔尼塔/奥隆的一种新的热带渐新世海豚。 PLOS ONE。 doi: 10.1371/journal.pone.0188380

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