本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
中生代通常被称为爬行动物时代，这是一个鳞片状、毛茸茸的、奇异的生物横行的时代。恐龙、翼龙、蛇颈龙等等是这个时代的明星，代表了地球历史上蜥形纲动物体型巨大并占据主导地位的一个篇章。但中生代不仅仅是现已灭绝的生物形式的鼎盛时期。它也见证了一些在现代世界继续繁荣的爬行动物的早期。
蛇类起源于侏罗纪。在从葡萄牙到科罗拉多州西部的遗址发现的虽小但独特的脊椎骨表明，这些蜿蜒的爬行动物在大约 1.7 亿年前滑入了进化舞台。从那时起，它们以小体型蓬勃发展，遍布全球，而在委内瑞拉发现的少量骨骼为这个群体的悠久历史又增添了一笔。
古生物学家 Adriana Albino 及其同事将这条蛇命名为Lunaophis aquaticus。从大约 1 亿年前的岩石中提取出的少量脊椎骨表明，这种动物是中生代蛇类大辐射的一部分。更重要的是，研究人员认为，回收骨骼的压缩解剖结构和密度暗示Lunaophis 是一种专业的游泳者，在远古海洋中波动，就像今天的一些蛇类继续做的那样。
发现 Lunaophis 的 La Luna 地层。来自 Albino 等人，2016 年。
化石事实
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名称：Lunaophis aquaticus
含义：Lunaophis 的意思是“拉 Luna 蛇”，以化石发现地层命名，aquaticus 表示该爬行动物推测的水生生活。
年龄：白垩纪，约 1 亿年前。
世界上的位置？：委内瑞拉，特鲁希略州
什么类型的生物？：蛇。
大小：未知，但估计约五英尺长。
对该生物的身体了解多少？：来自脊椎不同部位的十节椎骨。
参考文献
Albino, A., Carrillo-Briceño, J., Neenan, J. 2016. 来自南美洲北部 Cenomanian 期的神秘水蛇。PeerJ。doi: 10.7717/peerj.2027
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