本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
整个爬行动物时代充满了奇妙的生物，包括我们最喜爱的恐龙，但三叠纪确实因其肆无忌惮的怪异而与众不同。在这一时期的最初一千万年——从绝对意义上来说相当长，但在地质年代中只是相对短暂的一瞬间——进化已经衍生出了最初细长的恐龙、面部像吸尘器的海洋爬行动物以及其他前所未有的生物。现在，古生物学家又将 Shringasaurus indicus 加入其中，这是一种出乎意料的草食动物，令化石爱好者感到惊讶。
古生物学家萨拉迪·森古普塔及其同事报告称，Shringasaurus 不是恐龙。这种来自古代印度的爬行动物属于一个鲜为人知的类群，称为阿曾龙科，但它们有时看起来非常像恐龙。特别是，具有 2.47 亿年历史的 Shringasaurus 的角让人想起大型角龙的角，尽管它比角龙早出现 1 亿多年。
然而，除了角之外，Shringasaurus 与角龙科动物没有任何真正的相似之处。这种三叠纪草食动物的脖子相对较长，躯干粗壮而低矮，后腿伸直，前肢弯曲伸出。正如有人在 Twitter 上向我指出的那样，它与 1960 年《迷失的世界》翻拍片中那些脸上粘着角的可怜鬣蜥非常相似。
就其本身而言，Shringasaurus 又是另一个中生代的怪胎。但如果将其置于更广泛的三叠纪动物群背景下，这种蹒跚而行的爬行动物突显了地球生命的复原力。森古普塔及其同事指出，Shringasaurus 是 2.52 亿年前二叠纪末期灭绝事件后发生的大规模爬行动物多样化的一部分，这场灭绝事件在很大程度上清除了陆地上的生物。换句话说，Shringasaurus 是生命狂野实验阶段的一部分，当时的灭绝幸存者大量繁殖并创造了一个全新的世界。因此，Shringasaurus 不仅仅是奇怪，而且是生命成功的标志。
Shringasaurus 的复原图和选定的骨骼。图片来源：Sengupta 等人，2017 年
化石事实
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名称： Shringasaurus indicus
含义： Shringasaurus 的意思是“角蜥”，而 indicus 指的是骨骼发现的国家。
年龄： 三叠纪，距今约 2.47 亿年。
世界上的位置？： 印度中央邦。
生物类型？： 一种被称为阿曾龙科的爬行动物。
对该生物的了解程度？： 在一个单一的骨床中发现了至少七个个体的部分。
参考文献
Sengupta, S., Ezcurra, M., Bandyopadhyay, S. 2017. 来自印度中三叠世的一种新的有角长颈草食性干系祖龙。科学报告。doi: 10.1038/s41598-017-08658-8
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