本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
没有人预料到巨口鲨的出现。1976年，当一条笨重的滤食性动物被美国海军舰艇的锚缠住时，这种鱼的发现完全出乎意料。这不仅揭示了一种以前未知的海洋巨兽的存在，而且提出了这些鲨鱼何时进化以及它们在海洋中滤食了多久的问题。在丹麦发现的一颗化石牙齿有助于解答这些问题。
这颗由古生物学家岛田贤周（Kenshu Shimada）和戴维·沃德（David Ward）描述的独特化石，距今约有3600万年。这是目前已知最早的巨口鲨出现记录，将这些鲨鱼的祖先追溯到更早的1300万年前，并为我们了解第一批巨口鲨的样子提供了新的线索。
岛田和沃德写道，在同一地点发现的许多牙齿，尽管在岩石中沉睡了3600万年，但仍然完好无损。然而，《Megachasma alisonae》牙齿的尖端是断裂的，这可能意味着这种鲨鱼仍然在咬食猎物，而不是像现代巨口鲨那样用鳃耙捕食浮游生物。但更重要的是，这颗巨口鲨化石牙齿在某种程度上类似于沙虎鲨的牙齿。这可能意味着，在外面甚至有更古老的巨口鲨化石被误认为是古代沙虎鲨。时间，以及牙齿，会证明一切。
《Megachasma alisonae》的牙齿。图片来源：Shimada and Ward, 2016
化石知识
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名称： Megachasma alisonae
含义： Megachasma是现存巨口鲨的属名，而种名是为了纪念艾莉森·沃德（Alison Ward）对沉积物进行分类，从而使这一新物种得以发现。
年代： 始新世，约3600万年前。
世界上的位置？： 丹麦，莫斯加德海滩。
什么类型的生物？： 巨口鲨。
尺寸: 估计在4.2到11.5英尺之间。
对这种生物的身体了解多少？： 一颗单独的、近乎完整的牙齿。
参考文献
岛田贤周（Shimada, K.），沃德，D. (Ward, D.) 2016. 丹麦晚始新世最古老的巨口鲨化石记录，以及关于神秘的巨口鲨科起源的评论。波兰古生物学报 (Acta Palaeontologica Polonica)。doi: 10.4202/app.00248.2016
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