本文发表于《大众科学》的前博客网络，并反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
中生代通常被称为爬行动物时代。这个术语与其说是关于地球上最重要或最多产的生命形式——正如斯蒂芬·杰伊·古尔德曾经指出的那样，我们的星球一直处于细菌时代——不如说是强调了当我们回顾过去时，我们认为什么是重要的。
就三叠纪、侏罗纪和白垩纪的跨度而言，主角一直是non-avian恐龙和其他怪异的生物，如蛇颈龙、翼龙和沧龙，但如果我们忽视了过去时代的其他爬行动物居民，那将是我们的严重疏忽。并非爬行动物时代的所有蜥形纲动物都怪异或巨大，就像古生物学家本周刚刚描述的一个新的蜥蜴物种一样。
就像爬行动物时代本身一样，蛋山因其与恐龙的联系而闻名。这里曾是鸭嘴龙Maiasaura的广阔筑巢地。但是，这片化石堆积地也出土了许多更小、更精致的化石，包括一对小型、近乎完整的蜥蜴骨骼。古生物学家 David DeMar 及其同事报告说，这两块化石代表了一个名为 Magnuviator ovimonsensis 的新物种。
在蜥蜴进化的多分支树状图中，Magnuviator 属于鬣蜥形类。这是一个广泛的群体，包括今天在美国热带地区快速移动的安乐蜥、盾蜥和鬣蜥。但 DeMar 及其合著者写道，在白垩纪时期，Magnuviator 最亲近的亲戚生活在亚洲。今天鬣蜥和安乐蜥起源的化石谱系过去曾在地球上以不同的模式分布，为我们今天看到的一切奠定了一部分基础。
但 Magnuviator 也提醒我们注意其他事情。恐龙和其他大型中生代生物占据了我们的注意力。我们痴迷于最大和最怪异的生物。但我们对那个时代较小的居民仍然知之甚少。生活在爬行动物时代的蜥蜴、蛇、哺乳动物，甚至小型恐龙才刚刚开始进入我们的视野。如果你想探索中生代的前沿，请关注小型生物。
Magnuviator 的骨骼之一。图片来源：David DeMar 和 Morgan Turner
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化石信息
名称： Magnuviator ovimonsensis
含义： 来自蛋山的威猛旅行者。
年代： 白垩纪，距今7500万年。
世界分布： 美国蒙大拿州。
生物种类： 与今天的安乐蜥和鬣蜥相关的蜥蜴。
大小：约 14 英寸长。
已知生物体身体的多少？： 两具近乎完整的骨骼。
参考文献
DeMar, D., Conrad, J., Head, J., Varricchio, D., Wilson, G. 2017. 来自北美洲的新晚白垩世鬣蜥形类以及新世界侧生牙类（有鳞目，鬣蜥亚目）的起源。英国皇家学会学报B辑。doi: 10.1098/rspb.2016.1902
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