本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
大型动物总是能成为大新闻。今年早些时候，头条新闻连续几天被可能是有史以来最大的恐龙的揭幕所占据，而本周，化石爱好者们则对同一天首次亮相的两种新的有角恐龙的消息津津乐道。事实上，这些巨兽是如此巨大，以至于它们常常使其他关于史前史的新闻黯然失色。例如，在埃及西部沙漠发现的一种不寻常的早期蝙蝠。
美国自然历史博物馆的动物学家南希·西蒙斯和她的同事将这种3700万年前的蝙蝠命名为Aegyptonycteris knightae。目前，我们能看到的并不多。已知的只有一部分带有两颗臼齿的上颌骨。然而，史前哺乳动物的故事很大程度上是由牙釉质和牙尖讲述的，因此，这一发现不仅足以将Aegyptonycteris 鉴定为一种早期蝙蝠，而且还鉴定为一种以不同于其亲属的菜单为食的飞行野兽。
西蒙斯和她的合著者写道，到目前为止，最早的蝙蝠被认为是“食肉动物”。然而，Aegyptonycteris 的体型和一些牙齿细节暗示这种蝙蝠是杂食性的。这将是第一批既吃植物又吃昆虫和小动物的蝙蝠之一，开启了一种至今仍被大矛吻蝠和其他蝙蝠所享用的饮食选择。
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Aegyptonycteris的下颌。来自 Simmons et al., 2016。
化石事实
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名称： Aegyptonycteris knightae
含义：Aegyptonycteris 的意思是“埃及蝙蝠”，而 knightae 则是为了纪念美国自然历史博物馆科学出版物编辑玛丽·奈特。
年龄：始新世，距今约3700万年。
世界上的位置？：埃及法尤姆洼地。
属于哪种生物？：属于一个名为埃及蝠科的新类群的蝙蝠。
大小：未知，但估计与当今一些最大的蝙蝠一样大。“无论如何衡量，Aegyptonycteris knightae 都是一种大型蝙蝠，”研究人员写道。
已知该生物身体的多少？：部分带有两颗臼齿的右上颌骨。
参考文献
Simmons, N., Seiffert, E., Gunnell, G. 2016. 来自埃及法尤姆洼地晚始新世的大型杂食性蝙蝠（哺乳纲，翼手目）新科，并评述了名称 “始蝙蝠亚目” 的使用。American Museum Novitates. 3857: 1-43
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