本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
对许多化石爱好者来说，幽灵牧场是腔骨龙的代名词。20世纪在那里发现了数百具这种三叠纪恐龙的骨骼，以及一些古代邻居，但新墨西哥州这片沙漠的意义远不止于这种小巧的兽脚亚目恐龙。幽灵牧场还有另一个主要的化石层，出土了各种各样的三叠纪生物，包括一种刚被正式命名的粗壮的食肉动物。
当以发现者约翰·海登命名的海登采石场的沉积物沉积下来时，恐龙并不是当时最厉害的食肉动物。这种殊荣属于劳氏鳄类——鳄鱼的远古亲戚，它们有着可怕的笑容，并且腿部垂直于身体下方奔跑。现在，由于在海登采石场发现了一些头骨碎片和其他部分，古生物学学生艾米丽·莱斯纳及其合作者已经认识到，在那里发现的物种是前所未见的。他们将其命名为Vivaron haydeni。
莱斯纳及其合作者写道，到目前为止，在美国西南部发现的所有其他劳氏鳄类骨骼都被归因于波斯特鳄属动物。Vivaron 表明，还有其他未被识别的物种存在。有些可能已经被发现并与波斯特鳄属混为一谈。这不仅仅是分类学上的重新洗牌。劳氏鳄类在三叠纪的1600万年间生活在泛大陆的不同栖息地，通常是当时最大、最凶猛的食肉动物。如果我们要设想恐龙黎明时期是什么样子，我们就不能不更清楚地了解潜伏在远古森林中的劳氏鳄类。
来自Vivaron的颌骨。来自Lessner et al. 2016
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化石 facts
名称： Vivaron haydeni
含义： Vivaron 指的是一种巨大的神话响尾蛇，据说在采石场附近的孤儿台地周围出没，而haydeni 则纪念了当地的发现者约翰·海登。
年龄： 三叠纪，2.12亿年。
世界上的哪个地方？ 新墨西哥州幽灵牧场
什么类型的生物？ 一种叫做劳氏鳄类的鳄鱼的远亲。
大小：估计长 12 至 18 英尺。
对这种生物的身体了解多少？ 颌骨、头骨和髋部的碎片。
参考文献
Lessner, E.、Stocker, M.、Smith, N.、Turner, A.、Irmis, R.、Nesbitt, S. 2016. 来自新墨西哥州晚三叠世（诺利期）的一种新的劳氏鳄类（主龙类，伪鳄类）增加了该进化枝的多样性和时间范围。PeerJ。doi: 10.7717/peerj.2336
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