本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
角鼻龙类很少受到应有的关注。诚然，有牛头犬面孔的食肉牛龙和角鼻龙本身，但在很大程度上，这些恐龙被视为侏罗纪和白垩纪的“陪跑者”——存在但不如在体型和推断的凶猛程度上超过它们的异特龙和暴龙那样数量众多或具有魅力。这很遗憾。角鼻龙类作为兽脚亚目恐龙来说是千差万别的，范围从像玛君γκα龙这样的矮胖的断牙龙，到像利穆萨龙这样的小型食草动物，再到像玛宗格龙这样的头部多瘤的超级食肉动物。它们中的每一个似乎都有其独特的怪异之处，包括它们家族的一个成员，这个成员已经作为一个谜存在了近一个世纪。
班氏细颚龙并非一种新的恐龙。德国古生物学家维尔纳·扬恩施在1920年根据在具有1.54亿年历史的坦达古鲁地层中发现的部分骨骼命名了这个物种，该地层还出产了侏罗纪明星，如棘刺肯氏龙和高耸的长颈巨龙。当时，扬恩施认为细颚龙太奇怪了，不属于任何已知的科，但在随后的几十年里，其他研究人员认为它可能是鸵鸟龙类恐龙的近亲，是细长的腔骨龙的晚期幸存表亲，以及最近，是角鼻龙类之一。
所有不同意见的部分原因是，唯一已知的细颚龙骨骼保存在柏林自然博物馆的玻璃罩下。这不是全面了解恐龙解剖结构的最好情况。但是，最近，博物馆化石大厅的盛大翻修使古生物学家奥利弗·劳胡特和马特·卡拉诺能够更仔细地观察这种神秘的恐龙。
虽然细颚龙的骨骼并不完整——它缺少头骨、手和其他部分——但发现的足够部分表明，这种动物的比例与异特龙和暴龙等食肉动物所体现的典型兽脚亚目恐龙形象略有不同。虽然细颚龙有长腿，暗示它是一种快速蜥脚类恐龙，但恐龙的颈部和尾巴的长度使它看起来有点低矮。劳胡特和卡拉诺报告说，详细观察后，细颚龙出现在其他研究人员提出的位置——在角鼻龙科家谱中，在一个称为诺亚龙亚科的亚群中。
那么这对细颚龙的生活方式意味着什么呢？在没有头骨的情况下很难说。传统上，细颚龙一直被视为撕肉者——看看柏林复原图上的头骨——但在新的家谱中，这种恐龙与无齿的利穆萨龙和小猎物专家玛宗格龙关系密切。细颚龙可能像两者中的任何一个，也可能都不像，但是，根据椎骨的解剖结构，劳胡特和卡拉诺认为这种恐龙只是没有颈部灵活性来对付大型猎物。细颚龙正在做一些不同的事情，可能比我们想象的还要奇怪。只需要有人找到一个头骨。
已知的细颚龙骨骼元素。来自劳胡特和卡拉诺，2016年。
化石事实
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名称：班氏细颚龙Elaphrosaurus bambergi
含义：Elaphrosaurus 的意思是“轻足蜥蜴”，而 bambergi 是为了纪念为发现恐龙的探险提供资金的实业家保罗·班贝格。
年龄：大约 1.54 亿年前。
世界地点：坦桑尼亚。
何种生物？：一种属于被称为诺亚龙亚科的兽脚亚目谱系的恐龙。
尺寸：大约 20 英尺长，约 800 磅。
对该生物的身体了解多少？：一个骨骼，包括部分脊椎、肩部、臀部、前肢和几乎完整的后肢。
参考文献
劳胡特，O.，卡拉诺，M. 2016年。来自坦桑尼亚坦达古鲁晚侏罗世的兽脚亚目恐龙班氏细颚龙，1920年。林奈学会动物学杂志。doi: 10.1111/zoj.12425