本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
骨髓很美味。我知道这是一种个人口味，但是，就化石和考古记录显示，我们早期的人类祖先是这种柔软且美味组织的爱好者。
斑马或羚羊的营养成分不仅限于肉或内脏。古人类学家几十年来一直指出，骨骼中包裹着大量的蛋白质，可以用石器敲开。这些用餐努力留下的碎骨帮助人类学家追踪多年来人类的饮食习惯。但问题的关键在于。我们通过文化学会做的事情，斑点鬣狗进化到用它们的下巴来做。事实上，鬣狗和人类经常出现在同一个动物尸体旁，双方都垂涎欲滴。因此，考虑到史前人科动物和鬣狗都有能力咬碎骨头，我们如何从他们留下的成堆的骨骼碎片中分辨出谁来吃了晚餐呢？
用石锤敲开长骨对于史前人类来说可能只是日常工作，但是，对于试图了解过去的 researchers 来说，重现这些时刻需要极大的精确和细致。这正是人类学家 Reed Coil 及其同事在一项新的研究中试图理解的内容，该研究比较了哺乳动物骨骼上的石器损伤与斑点鬣狗造成的痕迹。
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进行这项研究需要一些实践研究。“我们使用两种不同的方法进行了碎骨实验，” Coil 和合著者写道，“用铁砧上的石锤敲碎骨头，并将骨头喂给斑点鬣狗。” 结果是由工具和牙齿敲碎的农场饲养的麋鹿骨骼的集合。尽管骨骼破坏的方法截然不同，但骨折模式看起来非常相似。
当仅观察骨折时，Coil 及其同事发现石锤造成的损伤与密尔沃基县动物园非常幸运的斑点鬣狗（参与了实验）造成的损伤之间几乎没有区别。观察人工创建的集合，鬣狗造成的倾斜骨折的角度比石锤造成的角度更大，超过 90 度。单根骨头无法显示出差异，但是，例如，如果您正在观察满是碎骨的洞穴地面，那么结果可能有助于区分人类和鬣狗作为骨骼的堆积者。
总的来说，骨骼自身的特性对于它们的断裂方式更为重要。我们使用“骨骼”这个词既指组织又指整个骨骼元素，虽然组织保持不变，但组织的特征会随着大小、年龄、解剖结构和物种而变化。马的股骨的断裂方式与羚羊的股骨不同，肱骨的断裂方式与肩胛骨不同。在麋鹿骨骼的案例中，工具或牙齿对同一骨骼元素的破坏几乎无法区分。无论是受到鬣狗还是石锤的袭击，骨骼自身决定了它们的断裂方式。
参考文献
Coil, R., Tappen, M., Yezzi-Woodley, K. 2017. 用于比较骨折角度的新分析方法：石锤和鬣狗（Crocuta crocuta）长骨断裂的对照研究。Archaeometry。 Doi: 10.1111/arcm.12285