这篇文章发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们都曾有过感同身受的痛苦时刻。当我们看到或听到骨折、烧伤、踢到腹股沟或其他熟悉的创伤时，那种隐隐作痛的感觉，会让我们感同身受。这种现象跨越物种界限。我知道，因为我刚读到一篇古生物学论文，其中的一个损伤让我咬紧牙关，倒吸一口凉气。
这项由Adam Hartstone-Rose及其同事撰写的研究题为《Rancho La Brea的阴茎骨》。它完全是关于冰河时代的阴茎骨。虽然我们缺乏我们祖先的生殖器骨骼——雄性的阴茎骨和雌性的阴蒂骨——但它们在其他哺乳动物群体中非常常见，在洛杉矶著名的沥青渗漏区工作的古生物学家已经从古代泥潭中提取了数百块阴茎骨。
样本包括来自郊狼、鼬鼠、獾和狐狸的标本，但可怕的狼远远超过了竞争对手，拥有约400块阴茎骨，其中159块是完整的。但并非所有这些骨骼都处于良好状态。La Brea样本中八块可怕的狼阴茎骨带有某种病理。“其中大多数表现出沿长轴一定程度的扭曲，这可能是先天性的，也可能是外伤的结果”，Hartstone-Rose和合著者写道。在较小的样本中，有几块阴茎骨骨折。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和思想的具有影响力的故事。
La Brea可怕的狼的折断的阴茎骨。致谢：Hartstone-Rose et al. 2015
LACMHC 8291 的情况尤其糟糕。图片附带的说明文字写道“一块折断、错位且已愈合的C. dirus 阴茎骨”，这意味着尖端断裂并在与起始位置不同的位置愈合。这足以让我在阅读论文时夹紧双腿。
如果没有有史以来最奇怪的时间旅行坐标之一，我们将永远无法确切知道这只可怜的狼发生了什么。关于这种损伤的主要假设是，这只不幸的雄性在交配过程中遭到竞争对手的袭击，这会“导致交配中的雄性突然跳跃并折断骨头。”
尽管这种损伤可能令人感到尴尬，但它们在 La Brea 的可怕的狼中相对罕见。与现代亲戚中相同骨折的发生率相比，骨折阴茎骨的数量实际上低于样本量预期。Hartstone-Rose 及其同事认为，可怕的狼阴茎骨的大小可能解释了原因。
成年可怕的狼的阴茎骨比灰狼的阴茎骨长约 44%，更不用说体积也大得多。这使得它成为一块更难折断的骨头。古生物学家认为，考虑到阴茎骨损伤的意外稀有性，这可能意味着可怕的狼的改良生殖器是对配偶竞争的进化反应。因此，从进化的角度来看，可怕的狼的解决方案是低调行事，并携带一根大棒。
参考文献
Hartstone-Rose, A., Dundas, R., Boyde, B., Long, R., Farrell, A., Shaw, C. 2015. Rancho La Brea 的阴茎骨. 洛杉矶县自然历史博物馆科学系列, 42. pp 53-64
[这篇文章最初发表在《国家地理》杂志。]