本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
病理恐龙骨骼通常不好看。它们看起来多节瘤状，骨骼似乎以让古生物学家感到同情的方式起泡或破裂。但这些化石比任何原始的骨骼元素都能更强有力地揭示可怕的蜥蜴。它们是恐龙生命中的瞬间，以石化的细节保存下来。最新的“恐龙疮”之一进入文献的是来自中国侏罗纪丰家河组的一根被咬过的肋骨。
这块化石，
由古生物学家邢立达及其同事描述，来自蜥脚形亚目恐龙禄丰龙的标本——一种长颈食草动物，与我们最喜欢的巨型恐龙如雷龙有关，但大多早于它们。这只恐龙肯定知道疼痛。第三根右肋骨上有一个奇怪的、部分愈合的凹陷。在生命中，这会很疼。邢立达和合著者指出骨髓炎的迹象，或骨骼感染，这可能是由脓液细菌进入骨髓引起的。
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那么发生了什么？这看起来不像仅仅是骨折。相反，邢立达和同事提出，这种病变是由刺穿造成的——最可能是食肉性兽脚亚目恐龙的咬伤，显然未能击倒它们的受害者。禄丰龙幸存下来，但食肉动物穿透的牙齿将细菌深入骨骼，即使血肉和骨骼开始愈合，感染也随之而来。这是否杀死了禄丰龙尚不可知，但这肯定对这只恐龙没有任何好处。
病理研究总是有一些注意事项。毕竟，即使在活体生物中诊断疾病也可能很困难。但是，无论实际上是什么原因导致了这只恐龙的病变，这根感染的肋骨都让侏罗纪世界感觉更真实。原始的恐龙骨骼可能很漂亮，但带有病变的骨骼元素更有力地证明了已灭绝动物的经历。恐龙的痛苦可能不是我们自己的，但它更生动地让动物重获新生。