本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在人体内通往外界的通道处，例如在肠道、肺部和皮肤表面，都发现了大量细菌。我一直认为，除非发生感染，否则人体内部实际上是一个无菌环境，因此我非常兴奋地发现母乳中也存在细菌。作为人体内部产生的产物，母乳传统上被认为是无菌的。
最近的几项研究发现，母乳中含有大量健康的共生细菌；所有在婴儿肠道中发现的葡萄球菌、链球菌和乳酸菌。这不仅仅是来自皮肤并污染了样本的细菌，而是来自乳房内部的细菌，是乳汁不可或缺的组成部分。
在一项针对 16 位女性的研究中发现，虽然每个乳汁样本都包含数百种不同的细菌种类，但大约一半的微生物群落是由所有样本中都存在的九种细菌组成的。另一半因人而异。这种模式也存在于人体肠道微生物中；一组核心菌群存在于所有个体中，同时还有大量不同的物种构成独特的个体微生物组。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
那么细菌是如何进入母乳的呢？其中一些可能来自婴儿的口腔。在喂养过程中，母亲和婴儿的皮肤都会与婴儿张开的嘴接触，并且口腔和乳头之间可能会发生一定的回流。更令人兴奋的是，有人提出母亲肠道中的免疫细胞可能能够拾取细菌，并使用淋巴系统将其输送到全身。淋巴系统是用于运输血浆的血管网络。它是体内免疫细胞的主要通道，也参与脂肪的吸收和运输。
被认为负责拾取细菌并将其运输到乳房的细胞称为树突状细胞。在非哺乳人群中，它们被用来将细菌和细菌碎片输送到免疫系统的其余部分以准备防御，有时甚至可以携带完整的活细菌。最近的研究表明，在小鼠中，来自肠道的细菌在妊娠后期和哺乳初期转移到淋巴结和乳腺。研究还表明，如果给哺乳期妇女服用含有活的（且安全的！）细菌的胶囊，这些细菌随后可以从母乳中分离出来。
这种特殊的模型，即细菌被免疫细胞拾取并运送到乳房添加到母乳中，看起来很有希望，尽管仍有大量研究要做。目前尚不清楚细菌是如何与树突状细胞一起移动的，是附着在表面还是完全被人体细胞吞噬。甚至可能是其他免疫细胞，例如巨噬细胞，负责运输。同样不确定的是，树突状细胞为何没有在抓住细菌后就将其杀死（这对于病原菌来说是正常的）。另一个问题是细菌何时在乳房中定植——它们是不断地从肠道运输上来，还是有一个特定的机会窗口让它们被引入？
像所有人类一样，婴儿的肠道内也有一系列细菌。看起来这些细菌最初来自母亲的阴道和皮肤细菌，然后被来自母乳的细菌取代。研究人员还发现，当婴儿开始吃固体食物时，引入了全新的细菌，形成了持续到成年的肠道微生物组。
---
参考文献
1: Fernández L, et al. 人乳微生物群：起源和在健康与疾病中的潜在作用。PharmacolRes (2012), http://dx.doi.org/10.1016/j.phrs.2012.09.001
2: P.V. Jeurink, J. van Bergenhenegouwen, E. Jiménez, L.M.J. Knippels, L. Fernández, J. Garssen, J. Knol, J.M. Rodríguez 和 R. Martín。有益微生物，2013 年 3 月；4(1): 17-30
---
警告：照顾婴儿绝非易事，对于许多女性来说，母乳喂养既痛苦又困难。虽然母乳是令人着迷和奇妙的东西，但在许多情况下，配方奶粉可以成为真正的救星，并且对儿童的生长发育没有重大不利影响。关于母乳特性和/或益处的评论是可以接受的，但任何羞辱、嘲笑或嘲弄不进行母乳喂养的女性的评论都将被删除。任何羞辱、嘲笑或嘲弄进行母乳喂养的女性的评论也将被删除。