本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
每年，iGEM竞赛鼓励来自世界各地的本科生通过组织基因组的模块化片段来创造合成细菌机器。这是来自布宜诺斯艾利斯iGEM团队关于竞赛及其项目的客座文章。
我们很高兴能作为第一支来自阿根廷的队伍参加iGEM竞赛。
作为未来众多团队中的第一个，我们肩负着巨大的责任，而起步非常艰难：我们必须从零开始建立实验室，建立联系，并寻找赞助商，其中大多数人从未听说过这项竞赛。但我们充满信心地完成了这一切，并从合成生物学领域的科学家和以前的iGEM团队那里获得了大量支持。幸运的是，我们得到了包括我们的大学、UNU-Biolac 和阿根廷科学、创新和生产部 (MINCYT) 等多个组织的支持，他们在资金和信任方面都给予了我们支持。
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2012年4月，我们的大学举办了第一届拉丁美洲EMBO全球交流讲座课程，同时也是第一次拉丁美洲对合成生物学感兴趣的人士的聚会。来自该地区的学生被邀请来学习和分享他们的想法。我们邀请了演讲者，包括几位第一批iGEM创始人。反响非常热烈，大学接待了来自墨西哥到智利的学学生，结果非常棒：拉丁美洲是一个正在崛起的地区，对这门新兴学科来说是一个美好的承诺。我们确信许多当地问题可以通过合成生物学来解决。此外，知识和技术的自由交流是竞赛的基础，是无价的。
本着这种精神，我们将社区建设的概念融入到我们的项目中，我们的目标是创建一个微生物群落，其中每个成员都处于定义的和稳定的比例。如果我们成功，这可以用作实验室和工业的标准工具，定义模块化的新层次。该系统的设计基于“合成共生”，其中群落的每个成员产生并分泌其他成员生存所需的氨基酸。通过调节分泌的氨基酸量，我们原则上可以控制每个菌株的比例。
我们的目标是能够控制共培养物中每个菌株的比例，就像生态系统中物种相互作用自然平衡一样，我们使用了一个生物砖（如下图所示）来控制Trp的输出。“特洛伊木马”是一类具有转运特性的肽，能够将信号（His或Trp）跨过质膜进行分泌，并进入靶细胞（即另一个菌株）的质膜。
我们项目的可能应用是无限的：食品工业、生物反应器优化、生物修复和替代能源生成等等。它也将成为学术界和医学研究的非常有用的工具，因为它将允许，例如，通过在不同菌株中分离不同的步骤来研究生物途径，或者研究基因产物的相互作用，否则这些基因产物将不适合单个生物体。更重要的是，我们提案的创新之处在于我们正在引入一个新的模块化水平，因为我们的主要单元是实际工程改造的生物体，而我们的系统是整个群落。
作为我们人类实践的一部分，我们与Garage Lab联系，这是一个由热衷于技术和信息学的阿根廷社会企业家组成的团体。我们计划一起使用可以用iGEM试剂盒构建的重金属检测器来评估拉普拉塔河的污染，这是布宜诺斯艾利斯的一个重大环境问题。 Jamboree之后工作将继续进行 - 这仅仅是个开始！