本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
目前英国的天气非常温暖，我认为是时候用另一篇关于蝴蝶的文章来庆祝一下了！我特别想仔细看看蝴蝶 Phengaris arion，它更常见的名称是毫不浮夸的大蓝蝶。
不幸的是，大蓝蝶在1979年在英国灭绝了。它已从瑞典成功引入英格兰西南部，但我自己从未见过。为了使重新引入成功，蝴蝶不仅需要正确的栖息地和食物来繁荣，还需要一种叫做Myrmica sabuleti的红蚁的存在。
蝴蝶需要蚂蚁，因为它们利用蚂蚁进行免费托儿。大蓝蝶的毛毛虫既不大也不蓝，而是非常像红蚁幼虫的样子。它们还能够模仿蚂蚁幼虫的声音，并分泌化学物质，使蚂蚁相信毛毛虫是它们的孩子。因此，蚂蚁会将毛毛虫带回巢穴。一些种类的蓝蝶非常擅长模仿蚂蚁幼虫，以至于蚂蚁会给它们带食物并照顾它们，直到它们准备化蛹并变成蝶蛹。大蓝蝶稍微不那么复杂。一旦进入巢穴，毛毛虫就会在巢穴的边缘附近闲逛，在那里它受到捕食者的保护，偶尔会冒险进入巢穴的中心以吞食蚂蚁幼虫。它还能够模仿蚁后的声音，以防止被发现。
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尽管在蚂蚁巢穴的安全环境中受到外部捕食者的保护，但这种策略对于生存而言并非完美。这种关系是高度物种特异性的；如果毛毛虫被错误的红蚁种类捡起，它很可能会在巢穴内被杀死和吃掉。即使有正确的主人，也有令人难以置信的强烈选择压力倾向于完美的模仿，因为任何使蚂蚁产生怀疑的毛毛虫都会被识别为入侵者并被杀死。随着毛毛虫的生长，这种情况变得更有可能，因为它最终比它试图模仿的蚂蚁幼虫大得多。
研究表明，需要230个大的幼虫和至少354个Myrmica工蚁才能确保一只大蓝蝶的存活！由于这远远超过一个巢穴中所能找到的数量，因此毛毛虫很可能可以在蚂蚁巢穴之间移动，并在旅行中幸免于饥饿。诸如此类的知识和研究对于保护工作至关重要，因为它可以更好地了解引入濒危和灭绝物种的必要条件。一个健康的大蓝蝶种群需要一个健康的蚂蚁种群，反过来又将导致更健康和更多样化的生态系统。
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之前的蝴蝶文章： 墙蝶， 四条腿 vs. 六条腿， 多代迁徙
