本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在奇多包装上写着“0克反式脂肪。”它们一定是健康的，对吧？
杂货店包装是消费者获取食物和饮食信息的主要途径之一。我们还在晚间新闻中听到关于最新营养研究的信息，我们在互联网上查找特定信息，并在当地书店的书架上看到最新的饮食书籍。一些信息来源提供关于食品的基本事实，而另一些来源则旨在影响我们对食品和食品生产的哲学和道德态度。
评估所有这些信息可能很棘手。提供这些信息的人有各种各样的动机（最常见的是，他们想要你的钱）。幸运的是，有一些通用的方法可以指导我们寻找关于饮食和营养方面可信、有用和可靠的信息。
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如果您正在寻找基本事实，最好的信息来源就在包装背面：自 1994 年以来出现在所有包装食品上的标准化“营养成分”面板，我们都熟悉并喜爱它。它为消费者提供了关于包装内食物的标准化信息。奇多包装正面上的广告只是整体营养概况的一小部分选择性内容，其目的是让奇多看起来比实际更健康。虽然奇多可能不含反式脂肪，但 28 克一份含有 10 克总脂肪！我想我午餐应该不仅仅吃奇多。
消费者想了解更多关于他们食物的信息，而一些与食物相关的标签比其他标签受到更严格的控制。美国农业部于 2000 年通过其国家有机计划开始认证有机食品，并规范使用标签来表明包装内的食物不含农药。
许多国家都提供某种国家认证，作为保护消费者免受不择手段的食品生产商的一种方式，这些生产商可能只是在用农药种植的食品上贴上“有机”标签。这些认证还提供了关于什么使食品成为“有机”的商定标准清单。
许多人还呼吁制定标准标签，以帮助顾客了解食品何时不含转基因成分、自由放养、天然或许多其他在食品行业中具有意义的词语。如果您在食品包装上看到认证，请确保您知道它来自哪里：政府部门、行业团体、独立服务机构等。
在杂货店之外，我们不断受到与食物和健康相关的信息的轰炸。网站、商业广告和电视购物节目都在告诉我们特定产品或饮食计划有多好。从坏信息中过滤出好信息需要一些批判性思维。
首先要问的问题是，“他们是否想向我推销什么东西？” 几乎总是，答案是响亮的“是！” 有时，销售宣传是公开的（如电视广告）。有时，它更微妙（例如，由恰好生产产品的公司创建和拥有的“信息性”网站，以帮助您解决您寻求信息的问题）。我们必须记住，这些人向我们提供的任何信息都仅仅是因为他们希望我们购买某些东西。这个关于猪肉的网站提供了大量信息和食谱。他们想让你买猪肉。这本关于新潮饮食的书想要你买这本书（以及食谱和后续书籍等等）。虽然这些信息来源可能没有对你撒谎（联邦广告法规限制了这一点），但它们可能只是提供选择性信息，或者用旨在唤起健康生活方式的图像来影响你的情绪。
由于几乎不可能摆脱广告，我们可以减轻这些信息潜入我们大脑的危险。首先，尝试证实您听到的任何信息。另一个（希望）更可靠的来源，见下文，是否提出了相同的说法？其次，该领域的专家如何看待该产品或饮食？WebMD 拥有丰富的各种饮食计划的专家评论资源，可以帮助您做出决定。
其次，精明的营养和饮食信息消费者会问“信息来自哪里？” 当然，这与我们的第一个问题直接相关：如果信息来自试图向您推销东西的人，您需要对所提出的主张更加怀疑。除了信息的销售方面之外，了解作者和信息的原始来源也很重要。记者经常报道最新的营养研究，但他们偶尔会出错。同样，寻找佐证证据可能很重要。查找对原始资料来源的引用。对诸如“科学家说每周吃三次奇多是不健康的”之类的笼统说法持怀疑态度，并寻找具体的来源信息，例如“约翰·霍普金斯大学的研究人员发现奇多是不健康的，根据本周出版的《科学》杂志上发表的一项研究。” 当引用原始来源时，请考虑该来源的性质。如果一篇关于香蕉是最有营养的食物的文章从澳大利亚香蕉种植者委员会获得信息，请持怀疑态度。寻找包括同行评审期刊在内的来源。
最后，重要的是注意您现有的偏见。如果您反对转基因生物，那么一篇描述新型转基因水稻潜在健康益处的文章可能会比一篇讨论潜在健康危害的文章受到更多的质疑。如果您喜欢培根，并且没有优质肋眼牛排就过不了一个星期，那么一篇建议素食饮食健康益处的文章可能会很容易被驳回。如果您认为奇多是上帝的礼物，那么关于玉米加工食品健康益处的文章可能会很容易被相信。了解您的偏见。当您遇到一篇证实这些偏见文章时，请对所提出的主张更加怀疑，寻找佐证来源，并在追踪来源时更加勤奋。
我们都受到来自超市到万维网的食物和饮食信息的轰炸。批判性地思考我们遇到的信息来源可以帮助我们做出明智的食物选择和整体健康决策。
另请参阅
互联网上的营养信息，来自克利夫兰诊所
如何评估互联网上的健康信息：问题和答案，来自美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室