本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这是一篇客座文章，作者是Nsikan Akpan博士，他是《每日医学》/《国际商业时报》的健康记者。他之前是梅尔曼公共卫生学院感染与免疫中心的科学撰稿人。他的博客在SciLogs.com，推特账号是@ThatBS。
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一切都改变发生在2010年11月10日。那是一个纽约市寒冷的星期三，但我舒适地坐在哥伦比亚大学医学中心我论文导师的实验室里的一台Mac电脑前。我正在查看一些数据，同时和一个朋友在G-chat上聊天，她突然问
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下午12:49 朋友：你长大后想做什么；）
下午12:50 我：作家
/酒保
/镇上的醉鬼
/算命先生
下午12:51 朋友：我最喜欢作家这个选择：）
哦，但是算命先生也很有趣！
但说真的，如果你想写作，那就写吧。
尽管这个交流带着玩笑的意味，但它触发了我从基础研究转向科学写作职业的转变。我考虑这个想法已经一年了，但在达到这个临界点后，我坐下来计划了我从实验台上的撤离。
许多作家认为新闻学院是最直接的途径。加州大学圣克鲁兹分校有一个为前科学家量身定制的优秀项目。你说什么？你宁愿把蜂巢倒进你的裤子里，也不愿在你完成博士学位后再次上学？
完全公开：打入写作/自由职业领域并不容易，而且有时会陷入令人沮丧的第22条军规。编辑们更喜欢有作品集的作家，但建立作品集的唯一方法是发表文章。写作项目值得考虑，因为它们可以为人们提供一系列写作样本和寻找未来工作的专业网络。
我采取了稍微不同的策略进入这个领域，以下是过程。
保持冷静并选择你的受众
大多数资深作家都赞同我朋友的最后一条评论，并表示第一步很简单：“坐下来写”。博客是显而易见的媒介，但开始可能会引发某些焦虑。
会有人看吗？他们会认为我是白痴吗？
为了消除这些恐惧，我经常想起科林·诺曼在《科学作家实地指南》（对年轻科学作家来说是一本宝贵的帮助）中的一句话：“不要被你的读者吓倒”。
想取悦所有人很容易陷入陷阱，但这不应该是主要目标。我认为你的首要任务应该是设想你的受众。
借用诺曼的另一句话：“记住你的读者是谁……一篇适合专业杂志的好故事是符合该社区特定兴趣的故事。” 他指的是贸易和科学期刊的新闻文章，但这普遍适用。当我刚开始写博客时，我会坐在我的笔记本电脑前，想象我在巴德学院——一所强调“艺术”的文科院校——的本科生活，在那里我会定期尝试用关于生物学的随机轶事来娱乐我那些以人文为中心的朋友们。这就是我写博客的受众。
设想你的受众很重要有两个原因。首先，它为讲述故事提供了自然的背景，可以给文章带来“声音”和个性。其次，如果你涉足自由职业，它可以帮助你决定在哪里推销你的故事，因为每个媒体都有一个目标市场：对于《科学家》来说，它是生命科学专业人士；对于《每日医学》（我的新雇主，也是《国际商业时报》的子公司）来说，它是一个寻求健康新闻和政策专家评论的普通受众。无论你是想接触“一群工匠”还是“期刊俱乐部会议上的年轻科学家”，设想你的受众都是关键。
你为什么不分享？
在公共论坛上分享你的故事可能会让人望而生畏，尤其是在互联网喷子盛行的时代，所以从小规模开始。告诉几个同学或在Facebook上与朋友分享你的写作（“赞”尤其是“分享”是一种很好的反馈形式）。朋友通常是最好的评论家，因为他们可以委婉但诚实。
在写了几篇帖子后，你可以尝试通过在像ScienceSeeker或ResearchBlogging.com这样的博客聚合器上分享你的帖子来扩大受众。为了衡量你的帖子效果如何，我建议使用Google Analytics来跟踪指标——例如，人们在每篇帖子上花费的时间或哪些帖子最受欢迎。
科学写作：要么全职，要么不做，或者介于两者之间
我经常被对写作感兴趣，但“害怕时间投入”或“害怕转换职业”的研究生和博士后接触。我最近的回答被科学作家兼物理学教授查德·奥泽尔（Chad Orzel）最近的一篇博客文章概括了，题为“写博客不必成为一种职业”。
“[科学博客]绝对可以作为一种间歇性的爱好来完成。如果它最终成为你真正喜欢做的事情，那么它可以为其他类型的职业和活动打开大门，但如果你不想，没有任何东西会强迫你通过任何这些大门。”
互联网上遍布着各种各样的科学家在写博客。查德、文森特·拉卡涅洛、普尼特·奥帕尔和“贝卡博士”是教授，他们也兼职做优秀的科学传播者。康纳·班福德（@cggbamford）和杰森·戈德曼（@jgold85）是博士生，他们是我最喜欢的关于传染病和神经科学的来源。
而洛克菲勒大学的珍妮·加巴里诺是*毫无疑问，我最喜欢的博士后研究员的例子，她是一位科学作家……也是Double X Science的编辑、HuffPo的撰稿人，以及一位母亲。
加巴里诺还共同组织了一个在曼哈顿举行的每月一次的科学讨论系列活动，名为SpotOnNYC，而最后一个简历项目为我的下一个观点开启了一个完美的过渡。 与目前的科学作家聊天是“衡量水域”并评估该领域不同职业选择的好方法。SpotOnNYC在这方面是完美的。来自纽约市主要媒体的编辑、作家、历史学家和出版商与来自该市众多大学的研究生和教授们并肩而坐。结果是科学对话丰富且信息量大。（它们也可以通过网络流媒体/视频获得。）
*洛克菲勒最近任命加巴里诺为他们的科学外联主管。
最后一跃：推销和专业写作
通过博客推广科学本身就很有趣，但你可能最终想利用这些技能来支付账单（#押韵了）。以下是我如何利用我的博客的。
首先，我通过担任哥伦比亚大学感染与免疫中心（CII）的公共信息官员“后门”进入了该行业。学术部门/新闻办公室通常充满了工作机会——我可以想到哥伦比亚医疗中心的2-3个部门在过去一年中雇用了或考虑雇用过前学生——并且可以成为一位新晋的科学家转行作家的好去处。例如，CII不断发布关于新兴传染病的高影响力研究，因此我经常撰写新闻稿并与主流新闻媒体的记者联络。这是宝贵的经验，教会了我如何向记者推销故事，这项技能我后来用于自由职业。
要打入自由职业领域，你需要学习如何向出版物推销/销售故事。
《开放笔记本》是学习入门的好资源。他们有一个推销数据库，其中包含资深作家的提示和样本推销。像《科学》和《科学家》这样的出版物提供了如何向它们推销的指南。《SA孵化器》也在填充这样一个数据库，其中还包括编辑的联系信息、付费率等。该数据库是公开的，所以请考虑为其做出贡献。
Mediabistro有一个“推销技巧”部分，该部分由来自大量出版物的编辑策划，我就是在这里学习如何向《大众科学》推销的。该网站还有一个很棒的招聘论坛，我就是在那里找到了我在《每日医学》的工作。推销指南需要付费（55美元/年），但职位列表是免费的。
最后，如果你注册了科学项目，我强烈建议你成为美国科学作家协会（35美元）的学生会员。NASW是关于如何成为一名专业作家的信息宝库。他们还有一个很棒的招聘论坛和写作奖学金列表。
如果您有任何问题，请随时在推特上给我发消息。祝你写作愉快！
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更正： 最初的帖子提到 Jeanne Garbarino 是Slate旗下 DoubleX 的编辑。这是不正确的； Garbarino 是 Double X Science 的编辑。